三十七 (第2/10頁)
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可是在另外的房間，一旦圍在麻將桌旁，就立即撂下臉面，那雙恭恭敬敬望着聰子的溫潤的眼眸消泯了，變成了一條品頭論足的乾枯的河牀。她們的視線有時也停在蓼科落後於時代的和服銀絲腰帶扣上，惹得蓼科甚是反感。
“松枝府上的少爺不知怎麼樣了，我從未見過那般一表人才的男子漢。”
老妓手裏擺弄着麻將牌，若無其事地說着，老闆娘聽了，十分乖巧地暗暗扭轉了話題。這些都被蓼科看在眼裏，心中犯起了疑惑。不過，也許老闆娘覺得老妓的話有些唐突，她只是幫襯着略做糾正罷了……
聰子聽從蓼科的主意，在兩個女人面前儘量少開口。她們對於女人身子的明暗變化，一眼就能看穿，聰子當着兩位女人的面，時刻注意不敞開心扉。不過，她又產生另外的擔心，讓她們看到自己過分悒鬱，又生怕遭她們懷疑，誤以爲對這門婚事不滿意，從此傳揚開去。要掩護身體，就會暴露內心；要掩護內心，就會暴露身體。因此，聰子處在兩難的境地。
其結果，蓼科自有蓼科的打算，她憑藉才智，說服伯爵，成功地阻止了麻將桌邊的聚會。
“一味聽任兩個女子的流言蜚語，不像是松枝侯爵老爺的一貫作爲。那幫女子看到小姐玩得不起勁，就怪罪到我頭上——其實，小姐若有什麼不乘心的事，全都是她們造成的——，她們定是告我的狀了，說我權高壓人。老實說，侯爵老爺的一番好意，到頭來卻使得府上有花街女子出出進進，這名聲總是不好聽。再說，小姐也已初步學會了麻將的打法，將來過門之後陪着新姑爺玩玩，經常輸上幾把，反而顯得更加可愛。因此，我請求停止麻將聚會；要是侯爵老爺不肯辭退她們兩個人，那麼就請老爺把我蓼科辭退。”
伯爵自然不得不接受這樁含有幾分脅迫的提議。
——自從蓼科從松枝家的執事山田嘴裏，聽到清顯就信件一事撒了謊，她就站在一個岔路口上了：要麼從今以後視清顯爲敵人；要麼全都包容下來，一切遵從清顯和聰子的願望而行動。最終，蓼科選擇了後者。
可以說，這完全出自對聰子真情的愛護，同時，蓼科害怕，事到如今，萬一棒打鴛鴦兩處飛，弄得不好聰子也許會自殺的。與其那樣，倒不如保守祕密，任他們二人自由自在，到時候，他們自然會主動剎車的，不如繼續等待下去方爲上策。再說，這樣做，自己只需極盡全力守住祕密就行了。
