三十七 (第3/10頁)

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蓼科懷着一種自負，自以爲通曉男女感情的規律，她的哲學是：沒有暴露的東西就等於不存在。就是說，蓼科既沒有背叛主人伯爵，也沒有背叛洞院宮，她誰也沒有背叛。就像化學實驗一樣，一樁情戀事件，一手給與援助，保證其存在；一手爲之守住祕密，消除痕跡，否定它的存在，這樣就可以了。當然，蓼科所走的是一座危險的獨木橋，她堅信，自己就是時刻準備爲他人最後修補破綻，才降臨到這個世界上的。只要不惜一切多施恩惠，到頭來，對方自然會按照自己的主意行事的。

蓼科一方面儘量使這對男女青年頻繁地幽會，一方面又等待着他們熱情的衰退，她沒想到，這樣做本身，也會使自己變得一往情深。而且，對於清顯那種永無止境的情慾，唯一的報復辦法就是，不久他會主動找上門來，懇求她說：“我已經打算同聰子分手了，希望你妥善給以勸導。”她想讓清顯親眼看到他自身熱情的崩潰。不過，蓼科本人對這一幻想也將信將疑，要是那樣，首先聰子不是太可憐了嗎？

這位沉着老練的老嫗信奉明哲保身的哲學，在她看來，這個世界沒有什麼安全之類的東西。那麼，究竟是什麼使她甘心捨棄個人安危，運用哲學本身作爲冒險的口實呢？其實，蓼科已經不知不覺成爲一種難以言狀的快樂的俘虜。一對年輕貌美的男女，在自己的引導下，歡然幽會，眼瞅着他們的無望之戀如烈火般熊熊燃燒，蓼科自己也不由自主陶醉在死去活來的歡樂之中，哪怕冒着天大的危險也置之不顧了。

她感到，在這種歡樂之中，美麗的、青春的肉體兩相融合，這本身似乎是符合某種神聖而不同尋常的正義感的。

兩情相會時明亮的眼神，互相接近時跳動的胸脯，所有這些，好似一隻火爐，重新溫暖了蓼科早已變得冰冷的心。爲了自己，她不能讓這粒火種猝然熄滅。相會前憂鬱而憔悴的面龐，一旦認出對方來，猶如六月的麥穗，立時搖曳生輝了……轉瞬之間出現了奇蹟，跛子邁開了兩腿，盲人睜開了雙眼。

實際上，蓼科的作用是保護聰子不受邪惡的侵犯，然而，燃燒的烈火不是邪惡，可以寫入詩歌的東西不是邪惡，如此的訓誡不正是涵蘊於綾倉家傳承的悠遠的優雅之中嗎？

儘管如此，蓼科依然在等待着什麼。抑或可以說，她正等待機會，她要把放養的小鳥捉回來，重新關進籠子裏。這種期待中含有不吉而沾滿血污的東西。蓼科每天早晨濃妝豔抹，按照京都風格精心打扮一番，眼下的疙皺用白粉掩蓋，嘴角的細紋搽上隱約的京都胭脂。儘管經過修飾，她還是躲開鏡中的容顏，詢問般地將黯淡的視線投向空中。秋天渺遠的光亮，在她眼裏映射着清澄的光點，而且，未來從內部露出一張似乎有所渴求的面顏……蓼科爲了重新檢點一下自己的盛妝，拿出平時不大使用的老花鏡，將纖細的金絲鏡腿兒架在耳朵上。於是，一雙衰老的白皙的耳輪，立即被鏡腿兒刺得火辣辣地直髮疼……

——進入十月後，下來了指示，告知納彩儀式定於十二月舉行。其中還附了一份禮單：

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一，西服料子五匹