四十 (第2/5頁)
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——五天前，當蓼科思來想去不知如何是好時，就把聰子妊娠一事報告了伯爵夫婦。蓼科原以爲自己要很挨一頓臭罵，伯爵也會感到狼狽不堪的。沒想到他們麻木不仁，毫無反應。蓼科十分焦急，給松枝侯爵發去遺書之後，就吞下了安眠藥。
首先，聰子死活不聽蓼科的規勸，一天天危險增大，又叫蓼科不要告訴任何人，這樣下去老是沒個決斷，蓼科困惑之餘，背叛聰子，將事情對伯爵夫婦說明了。這對夫妻也許一時暈頭轉向，拿不定主意吧，就像聽到後院的雞給貓叼走了一般。
聽到這樁重大事件的第二天，接着第三天，伯爵都去看望了蓼科，但每次都沒有提及這件事情。
伯爵打心裏感到困惑，但如此大事，自己一個人又難以處置，找人商量吧，又覺得沒面子，所以還是忘掉爲宜。夫婦商量決定，在採取對策之前，一切都瞞着聰子。不料，敏感的聰子經盤問蓼科知道真相之後，就再也不搭理蓼科了，一個人待在房子裏不出來。全家籠罩在奇異的沉默之中，外頭有人要找蓼科，一概告訴她病了，不予應接。
就連伯爵面對妻子也不談論這個問題。事態確實可怕，必須趕快拿定主意；但越是緊迫就越只能拖一天算一天，伯爵根本不相信會出現奇蹟。
可是，此人的怠惰含有一種精明的計算，毫無疑問，他對任何事情都猶豫不決，正是因爲他根本不相信任何決斷。但此人也並非普通所說的懷疑一切。綾倉伯爵即使終日冥思苦索，也不喜歡爲堅忍的豐富的情感尋找一個突破口。精思類似家傳的踢鞠，誰都清楚，不管踢得有多高，還會迅速掉落到地上來。就算有人像那位難波宗建一樣，捏住麂皮白鞠的紫皮提紐兒，向上一踢，一腳就踢過十五間紫宸殿的屋脊，博得人們齊聲喝彩，可是白鞠又立即落在小皇宮的庭園裏了。
鑑於所有解決辦法都缺少情趣，還不如坐待別人來承擔那種乾燥無味的差事呢。這就必須有別人用鞋子接受落下的鞠球。儘管是自己踢起來的鞠球，但飄浮於天空的一瞬間，也許會出乎意料地癲狂起來，不知隨風飛到哪裏去了。
伯爵的腦裏一向不會出現破滅的幻影。獲得敕許的宮家的未婚妻懷上了別的男人的孩子，假若這還不算大事，那麼這個世界就沒有什麼大事可言了。不管什麼樣的鞠球都不會永遠停留在自己手中，總會出現可以託付的人，將鞠球接替下去。伯爵絕不是個時時使自己感到焦急的人，因此，其結果只能使別人爲他感到焦急。
——蓼科自殺未遂一事使伯爵大喫一驚，第二天，他接到松枝侯爵的電話。
