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那天晚上，當我和高雅先生來到此地時，還沒有開始下雪。我們可以聽見野狗的嗥叫在遠處迴盪。
“我們幹嗎來這兒?”倒黴的傢伙問,“這麼晚了，在這種地方，你打算要給我看什麼?”
“正前方有一口井，從那兒往前走十二步，我把存了好幾年的錢都埋在了那裏。”我說,“如果你不跟任何人說出我所給你講的，那麼姨父大人和我都會讓你滿意的。”
“你的意思是，你承認一開始就知道自己在做什麼?”他激動地說。
“我承認。”我無奈地撒了謊。
“你知道你們所製作的圖畫是多大的罪過嗎?”他直率地說,“那是邪魔歪道，沒有人膽敢犯下這種褻瀆。你們會在地獄的最底層被火煉燒。你們遭受的折磨與痛苦永遠也不會停止。而你們居然把我也拉了進來。”
我聽他說話，恐懼地感覺到會有很多人相信他的。爲什麼?因爲這些話含有巨大的威力與吸引力，不管願不願意，人們都會加以留意，都會想從其他傢伙那兒得到證實。一方面是他正在編纂祕密書籍；一方面因爲他支付的錢，有關姨父大人的這類謠言本來已經沸沸揚揚，而畫坊總監奧斯曼大師又憎恨他。我也曾想，就是他狡猾地利用我鍍金師弟兄的誹謗指控來掩蓋事實真相。以前我們是多麼親密啊!
我任由他重複這件讓我們反目的指控，而他也毫不留情，翻來覆去地講。他似乎想刺激我去隱瞞錯誤，就如同在我們學徒時代，他要我隱匿錯誤以逃避奧斯曼大師的責打。當時我覺得他的誠懇令人信服。當學徒的時候，他的兩隻眼睛也這麼會睜得大大的，只不過那時候的眼睛還沒有因爲長年的插畫工作而變小。然而我終究還是硬起了心腸，因爲他已經準備好向別人招供一切。
“聽我說，”我壓抑住憤怒說,“我們繪製插畫、設計頁緣花紋、在頁面上描繪框界，我們用彩色的金粉塗飾一頁一頁的書頁，最漂亮的圖畫是我們畫的，我們使得衣櫃與箱子更加喜慶。多年來我們一直在做這些，這是我們的工作。他們委託我們繪畫，指定我們在特定的書頁框界裏安插一艘船艦、一隻羚羊或一位蘇丹，他們要求我們畫某種樣式的鳥、某種樣式的人物，從故事中選取某個特定的場景，什麼什麼該怎麼怎麼樣。我們也就照着做了。你看，這次姨父大人告訴我：‘這裏，畫一匹你自己心目中的馬。’整整三天，我像前輩畫師一樣，試畫了幾百匹馬，爲了想知道到底什麼纔是我自己心目中的馬。”我拿出撒馬爾罕[6]紙給他看，上面有我爲了練手而畫的一系列馬匹。他興致盎然地接過紙張，在昏暗的月光下湊近研究起這些黑白的馬匹。“設拉子[7]及赫拉特[8]的前輩大師們認爲，”我說,“要想畫出安拉所想所見的真正的馬，一位細密畫家必須花五十年時間不停地去畫。他們還說最完美的馬匹圖畫應該是在黑暗中完成的，因爲一位真正的細密畫家在經過五十年的工作後，必然已經失明，而他的手卻會記得如何畫馬。”
