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自從去修道院工作，凱蒂就很少見到沃丁頓了。有兩三次他下到河岸迎接她，兩人一道走上山去。他進來喝一杯威士忌加蘇打水，但難得留下來喫飯。不過，有一個禮拜天他提議他們帶着午餐，坐上轎子去一座佛教寺院。寺院在城外十英里的地方，是遠近聞名的朝聖之地。院長嬤嬤堅持給凱蒂一天的休息時間，不讓她在禮拜天工作，而沃爾特自然還像平時那樣忙碌。
爲了趕在正午酷暑之前到達，他們早早出發，坐上轎子沿着稻田間一條狹窄的田埂前行。不時經過幾座舒適溫馨的農舍，親密依傍在竹林深處。凱蒂樂得這份悠閒自在，在城裏關了這麼久，如今放眼周遭開闊的鄉野，讓她感到十分愉快。寺院出現在眼前，那是散佈在河邊的幾座低矮建築，欣然掩映在一片樹陰之中。滿臉堆笑的僧人們引着他們穿過空寂肅穆的庭院，觀看一座座供奉着怪相百出的神祗的殿堂。內殿裏安坐着佛陀，孤高而又悲愁，若有所思，超然物外，帶着淡淡的笑意。這裏到處彌散着一種頹敗之氣，華麗壯觀的外表早已失修損毀。神像上面佈滿塵土，創造它們的信念也瀕於寂滅。僧人們似乎勉強被容留在這兒，就好像在等待搬離此地的通告。那方丈彬彬有禮，笑容中帶着一種聽天由命的嘲諷。不日之內，這些僧人就會離開這片愜意、庇廕的樹林，這一座座搖搖欲墜、無人照管的房舍便會被風暴吞噬，讓周圍的大自然包圍起來。野生的蔓草會纏上那一尊尊被遺棄的神像，庭院裏會長出樹木。而後，神便不再居留此地，留下的只有黑暗的邪靈。
