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他們沿着田埂漫步攀上山頂，此處立着那座爲紀念某個貞潔寡婦所建的牌樓，凱蒂對這塊地方的印象深受其影響。這是一個象徵物，但她不知道到底象徵着什麼，也說不清爲什麼含有一種嘲弄挖苦的諷刺。
“我們坐一會兒好嗎？好久都沒在這兒坐過了。”廣袤的平原展現在她眼前，在清晨的陽光下顯得寧靜而安詳。“我來這兒不過幾個禮拜，可好像已過了一輩子。”
他沒有答話。她也任由自己的思緒四處遊蕩，嘆了口氣。
“你認爲靈魂不滅嗎？”她問。
看上去他對這個問題並不驚訝。
“我怎麼知道呢？”
“剛纔，他們在入殮前給沃爾特擦洗的時候我看了看他，他看起來非常年輕，死得太年輕了。你還記得第一次帶我散步時我們見到的那個乞丐嗎？當時我給嚇壞了，不是因爲他死了，而是因爲他看上去好像從來就不是一個人，不過是隻死去的動物。現在，看着沃爾特也有種感覺，他就像一臺報廢的機器，這纔是讓人害怕的地方。如果只是一部機器的話，所有的煎熬、內心的痛苦和折磨，都是多麼徒勞無益啊。”
他沒有回答，唯有眼睛在他們腳下的風景上游動——歡欣明朗的清晨，浩瀚之氣讓心靈充滿愉悅，整齊的片片稻田延伸開去，一眼望不到邊，稻田裏散佈着藍色衣衫的農民趕着水牛辛勤勞作。一派寧靜而幸福的景象。凱蒂打破了沉默。
“我真無法向你表達，在修道院的所見對我有多麼深的觸動。她們簡直太好了，那些修女，她們讓我深感自己毫無價值。她們捨棄了一切，捨棄了自己的家庭、國家、愛情、孩子、自由，還有那些有時我覺得更難以捨棄的細小事情，鮮花、綠色的田野，秋天裏的散步，書和音樂，還有舒舒服服的日子，這一切的一切，她們都捨棄了。這樣做就爲了將自己獻身於一種只有犧牲、貧窮、遵從、繁重勞作和祈禱的生活。對她們所有人來說，這個世界是確確實實的流放之地，人生便是她們樂於揹負的十字架。但在她們內心深處始終有一種願望——哦，遠比願望更強烈，是一種渴求，急切、充滿激情的渴求將她們引向永生的死亡。”
