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布朗利哼了一聲。
“哦，我們會給您找些活兒乾的，”他說，“總有一些爲樂意乾的人提供的工作。”
薩姆納點點頭，把他的白蘭地一飲而盡，然後把玻璃杯放回桌子上。杯子碰到桌子的時候，發出了輕微的碰撞聲。油燈從深色木質天花板上低垂下來——此時還沒有點燈，但是船艙角落的陰影變得越來越深，也越來越大。因爲外面的天光開始暗了下來，陽光正從煙囪和屋頂後面逐漸消失。
薩姆納說：“我隨時聽您吩咐，先生！”
布朗利思索了片刻，想知道他這句話是否有什麼特別的含義。最後，他判斷這句話並無特別含義。巴克斯特不是那種會泄露祕密的人。如果他選擇薩姆納（原因無須贅言，非常明顯：廉價並且實用），那隻可能因爲這個愛爾蘭人平易近人、適應能力強、處理事情有主見。
“一般來說，捕鯨船上沒太多的醫療事務。這裏的男人病了以後，要麼自己就能好起來，要麼自己硬撐着直到死——至少這是我的經驗。用不用藥，其實沒什麼大的區別。”
薩姆納眉毛一揚，但他並不在意這種隨意輕視他的職業的態度。
“我需要檢查一下藥箱。”他說道。他的聲音裏沒有什麼熱情。“在我們出發以前，可能有些東西需要添置，或者要更換一下。”
“藥箱平時就放在你住的船艙裏。共濟會總堂旁邊的克利福德大街上有家藥店。你想買什麼就買什麼。賬單寄給巴克斯特先生就行。”
兩個男人都站起身來。薩姆納伸出手，布朗利握住他的手，簡短地握了握手。
