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進行這項研究之初，我感到很愉快。我已斷然改掉過去的漠然態度，不論對任何類型的人都持之以關心，雖然，那時，有許多“當然”的事情，我仍覺得不可解，但另一方面我發覺，由於許多的旅行和見聞，已使我的眼界大開，觀察力敏銳得多，再就是這期間我和小孩子的交往非常頻繁，那也許因爲一向我就特別喜歡小孩子的緣故。
這樣做下來，我還是覺得觀察雲彩或海浪等自然物，遠比研究人來得愉快。如今我更知道，人類和其他自然物的最大差異，在於人體上緊附着說謊的黏膠，我所認識的人，幾乎都有這種現象。這大概是大家都勉強要求自己表現一種定型，而忘卻各自所具的個性本質的結果，連我自己也不例外。孩童中也能發現到，對於其他的一般人，這種膠尤其重要。他們不管是有意識或無意識，總不願讓人看到本能所趨的赤裸裸的心，而是想表演某些戲。
經過一段時間，我已察覺自己似是一無進展，所捕捉的只是末梢的觀察。首先，我先搜尋自己的缺點，不久，不由興起失望之感，我周遭竟沒有我心目中所需要的人。我的要求並不高，只要可成爲典型的人物即可。但不論社交界或學者之中，都找不出這種人選。我不由懷念起意大利來，想起在徒步旅行的中途所邂逅的許多旅伴，他們都是學手藝的少年人，現在回憶起來，發現他們中不乏絕佳的人選。
若從小旅店、小客棧去找尋，那必是徒勞無功白費氣力，一個居無定所的流浪者，對我的研究毫無裨益。我再度感到束手無策，最後，只有以小孩子爲對象，或者到酒館做各種研究。當然，那是不會有什麼收穫的。那以後的幾個星期，一直陷進消極的狀態中，我對自己大失信心，認爲自己的希望和期待，根本是異想天開。心情鬱郁之餘，頻頻到郊野流連，晚上泡在酒中，又回覆過去的生活。
那期間，我的書桌上，仍堆着兩三沓的書，這些書我還想帶着，不準備賣到舊書攤去，但原有的書櫥已沒有擺放的餘地，只得另行設法解決，於是我走了一趟傢俱店，拜託店裏的師傅到我家裏量尺寸做新書櫥。
那個木匠是個身材矮小、舉止端重、動作遲鈍的男人，渾身沾滿膠的味道，他來後，先量量場所，還跪在牀鋪上將尺伸到天花板，然後細心地把數字記在簿子上，一個字約莫有一寸大。他一心一意地忙着時，身子偶爾會碰到堆放書本的椅子，把幾本書碰落地上，量完，他屈下身撿起來，其中有一本是學徒用語小辭典。這一本厚封皮的小冊子，幾乎每一個德國木匠學徒都人手一冊，內容很有趣。
他一發現這本自己很熟稔的書，便半疑惑、半帶興奮地把臉朝向我。
“你發現了什麼？”我問道。
“哦！對不起！這本書我很熟，你真的讀過它嗎？”
