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“嘿！聽着！”他突然說，“我今天聽到一件挺有意思的事。”他把食指放在鼻子的一側，咧着嘴。他要講故事了，先建構一個框架出來。上尉天生幽默風趣，八卦起來是個毒舌嘴。
“不久前，有個電話找將軍，副官聽出是艾利森的聲音，就立馬給她接通了電話。‘將軍，我有個請求。’一個穩重、文雅的聲音說，‘我想請您幫個大忙，讓那個士兵別在早晨六點鐘起牀吹號，擾了蘭登太太休息。’將軍停了好一會兒，終於說：‘對不起，我想我沒太聽懂你的意思。’對方重複了一遍請求後，又是一段更長時間的停頓。‘請告訴我，’將軍最終說，‘你是哪位呢？”這聲音回答說：‘我是蘭登太太家的男孩[45]，阿納克萊託。謝謝您了。’”
上尉靜靜地等待着，他不是講完笑話自己先笑的那種人。莉奧諾拉也沒笑——她似乎沒聽明白。
“他說他是什麼？”她問。
“他想用法語說‘童僕’。”
“你的意思是阿納克萊託打的那個電話說起牀號的事。哦，我還從來沒聽說過這麼新鮮的事。簡直不可思議！”
“笨啊！”上尉說，“這不是真的。就是一個故事、一個笑話而已。”
莉奧諾拉還是沒聽出笑點在哪裏。她不善閒聊。第一，她總覺得要想象一個實際並沒有在她身邊發生的情景，有點困難。其次，她一貫心地善良，毫無惡意。
“嗨，這多卑鄙啊！”她說，“如果這不是真事，爲何還有人不嫌麻煩去編造呢？讓阿納克萊託聽上去像個傻瓜。你說誰會是罪魁禍首？”
