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筆者前面提到，平中的卒年是延長元年或六年，確切時間不詳。如果按上面《今昔物語》的說法，平中是因侍從君的原因而病死的話，那麼平中似乎是死於時平之先，但據前面提到過的《後撰集》的和歌序，似乎還是平中活得更長一些。孰先孰後姑且不論，總之，時平於奪取國經之妻四五年後的延喜九年四月四日故去，年僅三十九歲，這是確實無誤的。
對於這位左大臣的盛年早逝，衆人皆以爲是其所積惡業之報。其中最大的報應便是菅公的怨靈作祟了。菅公先於延喜三年二月二十五日斃於發配之所筑紫[1]。延喜六年七月二日，與時平共謀向天皇進菅公讒言的右大將大納言定國死去，時年四十一歲。延喜八年十月七日，與時平一黨的參議式部太輔菅根死去，時年五十三歲，據說他是被化爲雷神的菅公之魂蹴殺的。下面就講述一下菅公變爲雷神報生前之恨的傳說中與時平及其一族相關的故事。
菅公第一次顯靈是在他死去那年夏天的一個月明之夜。五更過後，天色還未大亮。延歷寺第十三代住持法性房尊意正在四明嶽上凝神於三密觀時，忽聽大約中門之處有敲門，開門一看，見是亡故的菅丞相站立門外，尊意掩飾住心中的驚異，恭敬地讓入佛堂，問道：“足下深夜光臨敝舍，有何見教？”
丞相靈魂答道：“鄙人生逢濁世，蒙受小人讒害，身遭左遷發配之罪，心實不甘。爲報仇雪恨，變成雷神，盤旋于都城上空，欲圖接近鳳闕。此事已得到梵天、四王、閻魔、帝釋、五道冥官、司令、司錄等允諾，因此無可忌憚之人，唯貴僧法術高強，深恐爲貴僧鎮伏，務請看在多年交情上，即便朝廷宣詔，也萬萬不可應詔降魔。鄙人特爲此事，由筑紫前來拜訪。”
尊意道：“誠如所言，自古以來賢者爲小人陷害之例不可勝數，非大人一人之命運。既逢無道之世，對左大臣尚還心懷怨恨莫非淺薄，還望打消此念。然足下與愚僧素有交誼，既求諸於愚僧，理當萬死不辭，拒接聖旨。無奈普天之下皆王土，愚僧亦王之子民，如若數次宣詔，愚僧將拒詔二次，第三次只得從命了。”
話音剛落，丞相之靈面色驟變，兇相畢露。尊意說：“您口渴了吧？”請他喫石榴，他接過來一把塞進嘴裏，嘎吱嘎吱嚼碎，使勁吐到門框上，剎那間門框變成了一條火舌，尊意掐指灑水，大火立即熄滅了。
其後不多時，整個京都上空烏雲密佈，電閃雷鳴，狂風大作，冰雹鋪天蓋地，宮中到處落雷。滿朝文武驚恐萬分，四下躲避。有的鑽進地板底下，有的躲進櫃子裏，有的披着葦蓆大聲哭泣，有的一心念誦普門品，只有時平毅然拔劍指天，怒斥雷霆。然而，暴風雨仍無止無休，以至於鴨川洪水氾濫。法性房尊意在第三次宣詔時，纔不得已奉旨入宮，施法收住了雷電，解除了天皇之憂。傳說尊意乘車駕抵達鴨川邊時，洪水自然退去讓車子通過。當尊意在宮中做法事時，天皇夢見不動明王在火焰中高聲唸咒，待睜眼一看，原來是尊意在誦經。
也許是尊意的法力屢次使用而漸漸失效之故，五年後，即延喜八年的十月，朝臣菅根遭雷擊而死。時平從九年三月起，積勞成疾，臥牀不起，菅丞相之冤魂常常在他枕旁現身，並不停地念咒語，於是家人召來陰陽師和巫師，做盡各種法事、治療、鍼灸，卻毫無起色，只有等死。家人悲傷嘆息，萬般無奈之下，又請來了德高望重的聖僧施展法力。那聖僧正是當時聞名天下的淨藏法師。
這位淨藏聖僧，曾於昌泰三年，時任右大臣的菅公與時平明爭暗鬥時，寫給菅公一封信：“以離朱之明，亦不能視睫上之塵，以仲尼之智，亦不能知囊中之物。”曉以明年必有災禍降身，宜及早辭官保身之意。他是文章博士[2]三善清行第八子，其母乃弘仁天皇的孫女。清行淨藏自幼聰穎過人，四歲讀千字文，七歲要求出家，十二歲上被宇多上皇看中，成爲上皇之出家弟子。其後，上皇詔命他上叡山登壇受戒，師從玄昭法師學習密教。傳說他天生多才多藝，顯密二教自不必說，還精通十餘種學問技藝，如醫道、天文、梵文、相面、管絃、文章、卜筮、占卦、舟師、繪畫、修行、誦經等，在音樂等各種技藝方面也無人可以比肩。
在左大臣家人的懇請之下，這位淨藏前往時平府，只見時平已面呈死相，便斷言此乃定業所致，無論施何法術，也難逃一死。然而禁不住病人和家屬的一再懇求，無由推辭，只好誦經祈求上蒼保佑。恰巧淨藏之父清行也前去探望，坐於病人枕邊。在淨藏一心祈禱下，由病人兩耳內飛出青龍，口吐火焰，對清行說道：“只因鄙人生前未聽從閣下諷諫，才遭此左遷之罪，被貶於筑紫之地，最終鬱郁而死。今蒙梵天帝釋允許，得以變成雷神向陷害鄙人之人報仇雪恨了。然令郎淨藏以法力阻礙我報仇，欲降伏鄙人，實出乎意料之外，乞求閣下務必阻止令郎繼續作法。”清行聞聽膽戰心驚，當即命令淨藏中止祈禱。淨藏剛離開房間，須臾，時平便嚥了氣。
