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“嗯，可是亞伯拉罕·林肯廢除了奴隸制，解放了奴隸，是另外一個舍爾曼[39]燒燬了棉花地。”
法官還沉浸在自己的白日夢裏，他忘了自己的文書也是個黑人。“那是很悲哀的日子，毫無疑問。”
法官不明白爲什麼自己會失去一個忠實的聽衆舍爾曼，他有些不知所措。舍爾曼現在再也不是忠實聽衆了，他因爲法官這些侮辱之詞氣得直哆嗦。他故意拿起一支筆，折成兩截。法官根本沒注意。“這樣一來會有很多統計工作要做，很多數學問題，事實上是有很多很多工作要做。但是我對自己的競選格言是：‘撥亂反正’，相信正義會站在我這邊。我就是讓‘球’動起來就行了，就這意思。我是天生的政治家，知道怎麼和人合作以及如何處理非常敏感的問題。”
法官的夢想現在舍爾曼已經完全聽明白了，也明白了所有的細節。剛開始時對法官夢想的激動和熱情現在已經蕩然無存。“會有很多事情要去做。”他死氣沉沉地說。
“最讓我感動的是整個想法的簡單直白，直截了當。”
“直截了當。”舍爾曼仍用死氣沉沉的語氣重複着法官的話。
“是啊，直截了當，簡直是天才。也許我不會想出來莎士比亞‘是死是活’這種經典句子，但是我對南方恢復的想法絕對是天才思維。”法官蒼老的聲音顫動着，期望得到贊同。“你難道不同意我的說法嗎，舍爾曼？”
舍爾曼此時只想趕緊從法官身邊逃離，生怕法官會突然又有什麼不着邊際的想法冒出來，他只是簡單地說道：“不同意。我不覺得是天才的想法，甚至不是大衆認知的想法。”
“天才和大衆認知分別是對一個事物認識的兩個極端。”
舍爾曼在紙上寫下“兩級”這個詞，想一會兒翻翻字典查查到底是什麼意思。如果說別的沒學到，至少他從法官這裏學到不少新詞，詞彙量擴大了很多。“我只想說的是，您的計劃是想讓歷史的車輪倒轉一百年。”
