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他努力地想把迪波爾從小團體里拉出來，好能單獨與他相處。這是個痛苦的嘗試，因爲他知道迪波爾跟他相處時會感到無聊。阿貝爾以最大的熱情做一切可能取悅迪波爾的事情。他向他透露家裏的祕密，抓住所有可能的機會送給他禮物，幫他辦事情，和姨母一起下廚爲他做他最愛喫的菜。他彈鋼琴，努力想掌握跳高、拳擊、器械體操的本領，以博取迪波爾的歡心。他找一些羞澀的理由，好能分給他一些錢，當迪波爾在小團體的促使下後來做了那件特別的事兒，就是把他家祖傳的銀器抵給了當鋪：那趟危險的旅程也是由他陪他去的。也許他是爲了能成爲迪波爾犯錯的現場目擊者，藉此能變得對他有一些威懾；也許他是爲了成爲墮落了的迪波爾的盟友，如果迪波爾爲此受苦，他也能陪着一起承受。
與阿貝爾的相處卻讓迪波爾感覺厭倦，他狡黠、禮貌地厭倦着。阿貝爾擔心極了，因爲他發現迪波爾爲了裝作討好他而變成了一個話多的人，還表現出對書的興趣，請阿貝爾爲他講解書中的內容。一本庫普林的《決鬥》放在阿貝爾的桌上。“讀不懂又無聊，不是麼？”迪波爾問道。阿貝爾急迫地想要開口回答，但是他卻低下了頭，沒有說出來。“是讀不懂，又無聊。”他說，然後用犯了錯似的眼神望着前方。
這算什麼，爲了討迪波爾開心而向他兜售文學的要義？架子上有一部《捲菸紙》的合訂本，迪波爾對這本書有着濃厚的興趣。阿貝爾和他一起翻閱着一頁頁的色情內容，心裏很不舒服。迪波爾小心地爲他講解着那些笑點，阿貝爾緊張地發現，迪波爾爲自己懂得這些知識頗爲得意，而他卻對這些講解陷入困惑。他能給他什麼呢？如果沒有和他在一起，痛苦的煩擾和無知感會緊緊地抓住他。他時刻在爲能與他見面做準備，在每次見面的機會里爲他準備一些驚喜，好讓自己顯得有吸引力。迪波爾小心地用手擋着嘴打了個哈欠。
他感到很害怕，害怕自己的矮小，害怕自己配不上迪波爾。他站在鏡子前審視着自己。淡紅色的頭髮，近視眼，滿臉雀斑，不夠高，駝背，這些會不會讓迪波爾覺得不想接受他？因爲迪波爾的目光中有溫順的驕傲和自信，臉龐上有堅毅又柔軟的孩子般的表情。
“他是我的朋友。”他這樣想，感激之情充滿着他的內心。他把迪波爾哄回來，哄回家，哄回那另一個世界來。他動着腦筋觀察房子裏的一切，從內庭、花園，依次到工具庫，找尋着它們的祕密，試圖發掘這個曾經的王國裏的所有寶貝，好講給他那些故事和遊戲，那些他在自己曾經的溫室生活裏所聽到的。迪波爾只是禮貌地，略微無聊地聽着。他們也聊姑娘們。阿貝爾覺得他們都在撒謊。他們攀比着，聊那些想象出來的、下流的冒險經歷，這期間他們都不去看對方的眼睛。他們坦白有很多的情人，都是很特別的、不一般的情人，並且跟她們祕密地保持着關係，一直到現在。
他們坐在花園裏，在一次這樣的敘述中間，阿貝爾停了下來。
“我在說謊。”他說，然後站了起來。
迪波爾也起了身。
“爲什麼？”
