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如果必須總結後來那幾年的事件，弗農會用一個詞來概括——難堪場面！沒完沒了的難堪場面。
而且他開始注意到一個奇特的現象。在每次大鬧過後，母親看起來就更大一點，父親則縮得更小一點。颳起譴責與謾罵等情緒風暴，讓邁拉在身心兩方面都大爲振奮。她吵完架後總顯得煥然一新，心緒獲得了安慰，對全世界充滿了善意。
對沃爾特·戴爾來說狀況恰恰相反。他縮進自己的世界裏，天生的每根敏感神經都在這種攻擊之下縮了起來。他僅有的武器——清淡有禮的嘲諷，卻每每刺激他的妻子進入徹底狂怒的狀態。他平靜而疲憊的自制力，比任何行爲都更令她激憤。
倒不是說她的抱怨全然毫無來由。沃爾特·戴爾待在普桑修道院的時間愈來愈少。而當他回來的時候，眼睛下面有着眼袋，而且手在顫抖。他很少注意弗農，然而這孩子總是湧起一股暗藏的同情。他們的默契是沃爾特不該“干涉”這個孩子；母親纔是應該管這種事的人。除了監督弗農的騎術以外，沃爾特放手由邁拉去做，否則就會引起新的討論與譴責。他很樂於承認邁拉具備了所有的美德，是最小心翼翼又最體貼的母親。
然而他有時候會感覺到，他可以給弗農某種她無法給予的東西。問題在於父子倆都有點不好意思接近，對他們兩個來說，表達自己的感情並不容易——邁拉會覺得這種事很難理解。父親和兒子都對彼此保持着嚴肅的禮貌。
不過在每一回合的“難堪場面”中，弗農都充滿了沉默的同情。他確切知道父親的感覺是什麼——知道那種響亮憤怒的聲音如何弄痛耳朵跟腦袋。他知道，當然了，媽咪一定是對的——媽咪總是對的，而且這是不可置疑的信條——但他仍舊在下意識中站在父親這邊。
事情每況愈下，演變成一場危機。媽咪把自己鎖在房間裏整整兩天，僕人們在屋子角落裏愉快地竊竊私語，西德尼舅舅來家裏打算幫忙。
西德尼舅舅對母親有某種安撫性的影響力。他在房間裏走來走去，就像從前一樣玩弄着錢幣，看起來比過去更矮胖紅潤。
邁拉毫不保留地吐露她的悲哀。
“對，對，我知道，”西德尼邊說邊把錢幣弄得叮噹響，“我知道，我親愛的姑娘。我不是說你沒有忍耐，你的確有，沒有人比我更清楚這一點。不過人總要彼此互相遷就，互相遷就。婚姻生活就是這樣——互相遷就。”
