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她沉浸在浪漫的幻想裏，卻沒看到從村裏朝她走來的鮑多克先生，他推着附有輪子的園藝籃，裏頭擺了採買回家的雜物。
“哈囉，小勞拉。”
勞拉倏然從賺人熱淚的幻想中驚醒，她正在幻想母親瞎了，而她，勞拉，則剛剛婉拒一位子爵的求婚。（“我永遠不會結婚的，對我來說，我的媽媽就是一切。”）小女孩漲紅了臉。
“爸爸媽媽還沒回來啊？”
“是的，他們還要十天才回來。”
“原來如此，想不想明天過來陪我喝茶？”
“好啊。”
勞拉非常興奮，鮑多克先生在約十四英里外的大學執教鞭，他在村中有間小屋，放假和週末常過來。鮑多克拒絕與人爲善，且公然、不客氣地拒絕貝布里鎮民的多次邀請。阿瑟·富蘭克林是他僅有的朋友，兩人是多年老友了。約翰·鮑多克並不友善，他對學生極爲嚴苛，好笑的是，最頂尖的學生常被他磨得出類拔萃，而剩下的則遭棄之不顧。鮑多克寫過幾部深奧冷僻的大部頭史書，用語艱澀，能解者寥寥可數。出版商婉轉地請他寫得淺顯易懂些，結果反被痛訓一番，鮑多克表示，他的作品只爲那些懂得欣賞的讀者而寫！他對女人尤其無禮，女人卻覺得他魅力無窮，總是不斷投懷送抱。這位偏執而傲慢無禮的鮑多克，其實有着意想不到的好心腸，雖然這與他的原則相違。
勞拉明白，獲得鮑多克先生邀請喝茶是無上的榮耀，便精心打扮梳洗，但心裏還是覺得鮑多克很令人畏懼。
管家帶她進入圖書室，鮑多克抬起頭望着她。
