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代之而起的，是她在倫敦該見的人、準備挨她刮的要人、被她盯上的部門、她打算採取的行動，以及非寫不可的報道……這些全清楚地回到腦海裏，勞拉想到未來的宣傳活動，和每天的繁重工作……
不過在那之前，還有段暖身的緩衝期，可趁此訪友休閒。她可以去探訪好友，關心他們的喜怒哀樂；重溫她最愛的流連處，做她私下最愛的事；還有那堆帶回來要送人的禮物……想到這裏，勞拉忍不住笑了。她心中浮起許多名字，夏洛特、小大衛、傑拉爾丁和她的孩子、老沃爾特·埃姆林、安和莎拉、帕克斯教授……
不知她離開後，朋友們狀況如何？
她會去薩塞克斯郡看看傑拉爾丁——方便的話，就後天去吧。她伸手拿起電話跟對方約了時間。接着打電話給帕克斯教授，老教授雖然目盲且近乎全聾，但身體還非常硬朗，很期待能跟老友勞拉好好激辯一場。
接下來她撥電話給安·普倫蒂斯。
接聽的人是伊迪斯。
“真意外呀，夫人，好久不見，我一兩個月前在報上看到您的消息。對不起，普倫蒂斯太太出門了。最近她晚上幾乎都不在，是的，莎拉小姐也不在家。是的，夫人，我會轉告普倫蒂斯太太說您回國了，還打過電話來。”
勞拉本想說，若不是回來了，也沒那麼方便打電話，但她沒說，只是掛斷電話，繼續撥下一個號碼。
勞拉一邊與朋友寒暄約時間，一邊在心底提醒自己，待會兒有幾件事得再仔細推敲。
待勞拉上牀就寢，纔開始分析爲何伊迪斯的話令她喫驚，雖是過了一陣子纔想到，但她畢竟沒忘。伊迪斯說，安出門了，而且最近幾乎每晚都不在。
