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這天，一白翁的神態稍稍異於往常。
雖然如此，其他三人似乎沒察覺出什麼異狀，或許僅有與次郎如此覺得。
似乎有那麼點心神不寧。
與次郎如此感覺。即便如此，老人並不顯得焦慮。神態依舊翩翩颯爽又泰然自若，說起話來依然語氣玄妙又趣味盎然。若硬要說老人有哪兒與往日不同，與次郎認爲或許是眼神添了幾許光輝吧。
一行人再度來到藥研堀，造訪這棟位於九十九庵庭院內的小屋。
這兒是與次郎一行四人最喜歡的地方。開敞的拉門外，可以望見一片豔藍的繡球花，小夜可能就在那叢繡球花的葉蔭下。
這位姑娘負責照料老人起居，幹起活來十分勤快，方纔還在爲繡球花澆水。
老隱士覺得如何？惣兵衛問道。“原本我們也以爲是一派胡言。但越聽越感到離奇，看來劍之進懷疑其中有怪，似乎也不是沒有道理。”
“懷疑其中有怪？”一白翁搔了搔剃得極短的白髮問道，“難不成各位推測，可能是村裏的某個人殺害了伊之助？”
不，劍之進率先否定。“此三人並未親赴現場。僅有本官曾前往該地，也曾面會村人及粂七、正五郎父子。坦白說，當時在下的感想是……”
