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“稍候片刻。”治平默默地端詳着他那憔悴的模樣半晌，最後說了這麼一句便出了門。百介不由得畏縮了起來，爲找不到話題倍感尷尬。幸好治平不出多久就回來了，右手還提着一把酒壺。他出門也沒多久，看來這酒並不是上店裏打的，想必是向隔壁的棺材師傅還是什麼人強討來的吧。
“大爺，先喝兩杯，把話匣子打開吧。”治平從櫃子上取下幾隻缺了口的茶碗說道。
以劣酒潤了潤喉嚨後，右近開始娓娓道出了自己先前的遭遇。在百介一行人脫身後，發生的一切都被判斷爲妖怪所爲，因此原本被冠上莫須有罪名的右近得以一洗冤屈。畢竟一切都在藩主眼前發生，讓人慾懷疑也無從。不過，就連藩主都被捲入這場大騷亂，更何況還死了幾個人，因此雖是情非得已，唯一知情證人右近還是無法立刻獲釋。畢竟發生的是一樁前所未聞的怪事，想必調查記錄製作起來必定是困難重重。右近在藩邸內被軟禁了約一個月。雖然不必再受牢獄之苦，但到頭來還是和被幽禁沒什麼兩樣。
請問是否遭到了什麼折磨？百介問道。
“那兒對在下倒是不薄，”右近微笑着說道，“藩主山內公爲人剛正不阿，重情重義。既已判定無罪，雖然在下如此來路不明，亦不會苛酷以待。”
只不過，無論對右近是如何禮遇，也不該迫使他配合曠日費時的調查，在唯唯諾諾中虛度時日。想到這裏，百介不由得內疚了起來。右近本應儘快趕回家去。畢竟他在外奔波，並非爲了遊山玩水，而是奉某人密令，隱姓埋名地進行搜查。這個人物，據右近所言，是北林藩城代家老。
這又是個奇妙的巧合。百介心中不由得湧現出一股不祥的預感。土佐，北林，七人御前。難道純屬巧合？不，這絕非巧合。
右近所奉的密令，是找出北林藩領內接連犯下殘酷斬人事件的兇手，其實也等同於調查七人御前的相關傳聞。而且，當時認爲最有嫌疑的，是北林藩先代藩主正室那位行蹤不明的弟弟小松代志郎丸。而先代藩主正室，與衆人傳說中的御燈小右衛門同地出身，且原是已被許配給小右衛門的千代之女阿楓。一切偶然之間均有因緣相連，若稍加追本溯源，零零星星的瑣事其實均出自同一源頭。不論是右近還是百介，都不過是爲這些關聯所牽絆的丑角。
七人御前，那是死神。
任由命運擺佈而下嫁北林的阿楓，於先代藩主歿後，與現任藩主發生激烈衝突，最終躍下天守閣自盡。其弟爲報姐仇，殘殺北林領民，並四處散播怪力亂神之駭人謠言。這是北林藩家老的推測。爲人剛直、劍術高強、備受家老賞識的右近，方纔奉命前去尋訪志郎丸的行蹤，以確認此推論的真僞。
