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“我們還是談談謝潑德醫生的冒失之舉吧。”波洛不動聲色地說，“謝潑德醫生答應幫忙。他成功地將佩頓上尉藏了起來，警方完全矇在鼓裏。”
“藏在哪裏？”雷蒙德問，“難道藏在醫生家裏？”
“啊，當然不是。”波洛說，“你應該學學我，好好問問自己： 如果善良的醫生要把那小子藏起來，會選擇什麼地方？肯定要在附近纔行。我想到了克蘭切斯特。旅館？不會。公寓？更不可能。那麼會是哪裏？啊！我靈機一動，想到了答案： 藏進一家療養院，一家爲精神病人開設的療養院。於是我着手驗證這一結論，謊稱我有個患精神病的侄兒，請謝潑德小姐推薦合適的安置之處。她給了我克蘭切斯特附近兩家精神病院的名字，都是她弟弟曾經送病人去過的地方。我進一步調查，果然，其中一家就有一名病人，是星期六早上謝潑德醫生親自送去的。雖然這名病人用了化名，我仍然輕易認出他是佩頓上尉。辦理了一些必要的手續之後，院方就允許我帶他出院了。昨天清早他剛住進我家。”
我泄氣地看着他。
“卡洛琳說的內政部專家，”我嘀咕道，“真沒想到竟會是拉爾夫！”
“現在你明白了吧，爲什麼我會特別留意你在手稿中所表現出的‘剋制’。”波洛低聲道，“雖然你記錄的案情已儘可能詳細——但並非全無保留，對吧，我的朋友？”
我羞慚得無言以對。
“謝潑德醫生不愧是最忠實的朋友，”拉爾夫說，“他毫無保留地支持我，處處爲我着想。經過波洛先生的點撥，我才明白藏起來並不是最好的辦法。我應當面對現實，挺身而出。大家知道，在療養院裏沒有報紙，我根本不知道後來又發生了這麼多事。”
“謝潑德醫生堪稱謹小慎微的典範，”波洛冷冷地說，“但所有的祕密都瞞不過我，我就是幹這一行的。”
“現在你可以好好解釋一下那天晚上的情況了吧。”雷蒙德有點兒不耐煩了。
