第五章 死者的時鐘 (第2/29頁)

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吉敷來到走廊上，但外面沒有人。列車正通過某個車站，月臺的燈光射入車廂，在走廊的地毯上閃耀着多變的光影。吉敷幾乎看得入迷了。不久服務員進來了。他從第一間包廂開始逐一輕敲房門，看樣子是來查票的。有趣的是，所有房間都是聽到開鎖聲後纔打開門，證明了乘客都把自己鎖在小房間裏。吉敷走進五號房，拿了車票後又回到走廊上等待。

查完票後，可能覺得無聊吧，陸續有乘客走出房間。有人去廁所，也有人去廁所附近的飲水機前飲水。這些人都沒有馬上回到房間，而是靠在走廊的牆壁上，觀察外面的夜景。吉敷的思緒又回到了那件案子上。吉敷見到的這些乘客彼此之間似乎懶得搭腔。但事實上，吉敷自己也是這種心情。那麼，當這裏出現一位沐浴在相機閃光中的絕色美女時，一定會成爲衆所矚目的焦點。平時，走廊上總是冷冷清清的。

不，等等，事情可能不是這樣，吉敷心想。千鶴子很樂意讓人拍照，與其說爲了引人注目，不如說是別有用心。她不但在走廊上與人交談，甚至還跑到長岡房中聊天，這意圖不是很明顯嗎？爲什麼這麼做？看來是爲了留下自己的不在場證明。

也就是說，千鶴子的行爲，完全是爲了讓搭乘單人寢臺的乘客對自己留下強烈而深刻的印象。一種興奮感在吉敷體內油然而生。對，就是這樣，這個推測是不會錯的。

可是，爲什麼之前沒有想到這麼簡單的道理呢？噢，那是因爲九條千鶴子是被害者的關係吧。一般人往往受限於這種先入爲主的觀念。上述詭計似乎只會被兇手使用，被害者沒有必要做這種事情。興奮感迅速遍佈吉敷全身。這可是出乎意料的發現啊！以此爲契機，說不定能打開破案的新局面吧。吉敷心想，只要改變視角，一切都將不同，過去發生的事轉眼間又回到符合常理的軌道，謎語也將逐一破解。吉敷預感上天的啓示即將降臨在他的身上了。

詭計！這完全是詭計！應該已死的女人在藍色列車上出現，那簡直是令觀衆膽戰心驚的魔術。是刻意的設計還是偶然現在還不確定，但這樣的魔術的確在這藍色列車上發生過了。此刻自己似乎已經隱約看到舞臺幕後的情況。魔術的竅門一定就在這班藍色列車的單人寢臺裏。

單人寢臺——這樣的列車在日本的出現具有劃時代的意義。與過去列車的最大不同之處，在於它能完全確保乘客的隱私。這種包廂，不就是魔術師的箱子嗎？魔術師鑽進箱子後，當箱子再度打開時，觀衆不知道會從箱子中飛出什麼東西。有可能是鴿子，也可能是兔子，魔術師則消失無蹤了。

消失——吉敷的思考聚焦到這兩個字上。

此刻，查票工作已經完畢，三三兩兩站在通道上的乘客都已經回到了自己的房裏，大概是準備休息了吧。從此刻到天亮，服務員經過通道時也躡手躡腳的，因爲他相信房裏的乘客都在休息。那麼如果乘客消失了又會怎麼樣？也許從完成查票工作的此刻到天亮，服務員都不會發現吧。

如果是雙層寢臺或三層寢臺，就不會這樣。因爲在通道上可以見到乘客的鞋子，有的乘客甚至從布簾內發出雷鳴般的呼嚕聲。畢竟只隔着一張布簾，裏面有沒有乘客是很容易分辨的。但藍色列車的一號車廂情況完全不同，外面的人對於完美密封的“箱子”中發生的事情根本無從知曉。到現在爲止，自己一直把九條千鶴子放在被害者的位置。看來這是錯誤的。所有的謎不都是由此衍生出來的嗎？可以這麼說，千鶴子會成爲被害者其實純屬偶然，原本應該死的是別人。千鶴子實際上只是殺人事件中的工具之一。