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由於這老太太三天都沒開家門了，鄰里自然會有點喫驚。最先擔心的是鄰家的主婦，怕她萬一得箇中風什麼的可就糟了，於是把這件事告訴了四鄰。“好吧，那我去看一下”，鐵匠鋪的師傅聞聲抄起一把鐵錘就衝了出去。
鐵匠師傅先是繞到老太太家的前門，但門閂緊閉。於是他又繞到後門，後門居然開着。於是，老鐵匠就試着大聲呼喊老太太的名字，然而裏面靜悄悄的，一絲回應都沒有。由於早就懷有一種不祥的預感，老鐵匠二話不說就闖了進去。鄰家主婦和街坊也跟了進去。
老太太家只有兩個房間，一間六疊，一間四疊半。大家從廚房闖進去，來到六疊的房間一看，只見老太太正蓋着被子在睡覺。藉着從廚房天窗射進來的光，只見被子都蓋到了頭上，老太太枯瘦的手腳從被子邊上露出來。
老鐵匠把手搭在被子的一頭，“老婆婆，你怎麼了？身體不舒服嗎？”說着揭開被子，可就在那一瞬間，他卻“哇”的一聲尖叫，一屁股摔倒在地。從他身後窺探的衆人也都臉色大變，逃到了外面。原來老太太的額頭被人一刀劈開，早已斃命。
“接到報告的時候，我正好在警察局，因此是第一個跟着身爲司法主任的警部趕到現場。然後就進行了屍檢和現場勘查，並對附近的人進行了走訪等。當然這些要一一都講就說來話長了，所以我只簡要地介紹一下結果吧。”
不用說，老太太的死因是額頭上的傷。她是被人用斧頭砍死的，兇器斧頭隨即也被找到了，似乎就是老太太家的，血跡都沒擦就被扔在了廚房的蓋板下。至於案發時間，推定爲四天前，即在她家大門緊閉的前一天，十月十六日，而且恐怕還是晚上。
調查進展到這裏還算順利，可後來就遇到了麻煩。我們當然對她家裏進行了嚴密的搜查，卻沒能發現一樣兇手的遺留物。看來兇手很有經驗，連斧頭柄上都沒有留下指紋。最後就只剩下腳印了，十六日晚上，由於上半夜下過一場大雨，所以房子周圍應該會留下腳印，可是被附近那些沒經驗的人一通亂踩後，已經無法調查了。儘管如此，還是有一點引起了淺原的注意，即後門前面留下的自行車的輪胎印，好像是普通的鄧祿普輪胎印，而且上面還有像畫中的白鴴一樣的缺損，這引起了淺原的注意。於是淺原就往輪胎印上灌上石膏，將缺損處做成了模型，正是這一點爲日後破案立下了汗馬功勞。
再說房子裏面，兇手到處亂翻的痕跡一目瞭然。從衣櫥的抽屜到佛龕全都有被翻動過的痕跡。可是，由於被害人孤身一人無依無靠，所以根本就不清楚有沒有東西被盜。這一點是調查陷入困難的重要原因。只有一點讓人稍感意外，即從衣櫥的抽屜中找到了一個只有二百來元存款的郵局存摺。此外就再沒有其他貌似存摺的東西了。當然，那時候跟現在不一樣，二百元在農村已經是相當一大筆錢了。可據鄰居們的估計，老太太的存款至少會有這個數的十倍之多。
“不過，這也只是別人的揣測而已，錢這東西多少也沒個憑據，所以二百元就已經是相當多了。最終警方便將案子大致定性爲流竄犯作案。不過，只有一個人持反對意見，就是我。”
淺原先生有三條反對理由：
