兇手的末日 (第3/5頁)

阿瑟·柯南·道爾提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。

“當然不能這樣做。我認爲，雖然這隻船還沒有被我們找到，可它也絕不會離開太遠。站在斯茂的角度，根據他的能力來推測，他會想到：假如真的有警察追蹤的話，那麼，如果把船開回去或是把它停靠在碼頭旁邊，都會使追蹤變得更加容易。那麼，如何才能把船隱蔽起來，同時在需要用它的時候不會誤事呢？如果我站在他的處境應該採取何種措施呢？我認爲只有一個辦法，那就是把船開進一個船塢進行小規模修理，這樣既可以達到隱蔽的目的，同時還可以在提前幾個小時通知的情況下使用。”

“這看起來好像很簡單。”

“正因爲簡單，所以才更容易被人們忽略。於是，我決定沿着這個途徑進行偵查。我當即穿了一身水手的衣服，到下游的各個船塢去詢問。我問了十五個船塢全都失敗了，可是當問到第十六個——傑克勃森船塢時，我得知在兩天以前有個裝木腿的人把‘曙光’號送到船塢維修船舵。那裏的工頭對我說：‘就是那個畫着紅色條紋的船舵，實際上一點兒問題也沒有。’正說着，從那邊走來一個人，不是別人，正是那位失蹤的船主茂迪凱·斯密司，他喝了很多酒。我當然不認識他，是他報出了自己的姓名和船的名字，他還說：‘今晚八點我們的船要離開船塢。記住了，八點整。有兩位客人要乘船，千萬不能耽誤。’歹徒一定給了他不少錢，因爲他對工人拍着他塞滿銀幣的口袋，叮噹直響。我跟蹤他走了幾步，見他進了一個酒館。於是，我便返回船塢，在途中恰好遇到了我的一個小助手，於是我就把他安置在那兒，讓他盯着汽船。我讓他站在船塢出口處，跟他約好，當汽船出塢的時候，他就向我們揮動手帕作爲暗號。我們可以在河上歇一會兒，看着他的去路，要是做不到人贓並獲，那纔怪呢。”

“不管這些人是不是真正的兇手，你的準備是相當周密的。”瓊斯說道，“不過要是換成我，我一定會派幾個精明強幹的警察，等到歹徒到達傑克勃森船塢時，就把他們當場擒獲。”

“這我可不敢苟同，因爲斯茂是一個非常狡猾的人，他臨行前一定會先派人看看動靜，如果發現可疑情況，他自然又要再躲避一段時間。”

“可是，你如果盯緊了茂迪凱·斯密司的話，也能夠找到匪穴呀。”我說道。

“要是那樣的話，我的時間就會全部浪費掉了。我想有百分之九十九的可能，斯密司是不知道歹徒們的住處的。斯密司既有酒喝，又有錢花，其他的事有什麼好問的？如果有事，歹徒們派人通知他就可以了。各個方面我都考慮到了，我認爲這是最好不過的辦法。”

說話間，我們的船已經穿過了泰晤士河上的好幾座橋。當我們離開市區的時候，落日的餘輝已經把聖保羅教堂頂上的十字架照得金光燦燦。在我們尚未抵達倫敦塔的時候，就已經是黃昏了。

“那裏就是傑克勃森船塢，”福爾摩斯遠遠地指着靠近薩利區河岸的桅檣密立的地方說道，“讓我們的船在這一連串駁船的掩護之下慢慢地來回遊弋。”他又拿起望遠鏡觀察岸上的情況，說道：“我已經看到了我派遣的那個人，可是他還沒有揮動手帕。”

“我們還是到下游停下來等他們吧。”瓊斯十分性急地說道。此時，我們都非常焦急，就連那幾個對於我們的任務並不十分清楚的警長和火工，也顯現出躍躍欲試的神情。