失蹤的女人 (第2/18頁)
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“也很尋常，是不是？”
“但靴子和洗澡有什麼關係呢？”
“一樣道理。你穿靴子有你自己的習慣。現在我看到的是，靴帶系的是雙結，並且打得很認真，這與你平時的系法不同。說明你脫過靴子。那麼是誰系的呢？鞋匠，也可能是澡堂的男僕。你的靴子是剛買不久的，所以不可能是鞋匠。嗯，那是什麼原因呢？洗澡。是不是聽起來很荒唐？但是，總之你去洗土耳其浴是有目的的。”
“什麼目的？”
“你說你要換換洗法，所以去洗土耳其浴。我給你一個建議吧。我親愛的華生，你去一趟洛桑洗澡如何？不但會有頭等的車票，而且會很有氣派。”
“好！可是，爲什麼呢？”
福爾摩斯重新靠回安樂椅裏，從口袋中拿出筆記本。
“漂泊孤獨的女人是世界上最危險的一種人，”他說，“可能她本身並無害，而且也許是很有用的人，但她們卻是引人犯罪的因素。她沒有依靠，四處爲家。她有很多錢，她可以任意從一個國家去另一個國家，從一家旅館到另一家旅館。她常常在偏僻的公寓和寄宿棧房的迷宮裏失落。她是狐狸世界裏一隻迷失的小雞。即使被吞沒，也很少有人會掛念她。我懷疑弗朗西斯·卡法克斯女士可能遭遇了某種不幸。”
福爾摩斯在查閱他的筆記。對於他突然從抽象概括轉到具體問題，這讓我很欣慰。
“弗朗西斯女士，”他接着說，“是已經去世的拉福頓伯爵唯一倖存的直系親屬。還記得嗎，伯爵的遺產都給了後輩，留給她的只是一些很稀奇的古老西班牙銀飾珍寶和精巧琢磨的鑽石。她喜歡這些，簡直愛不釋手，甚至不願意放在任何一家銀行裏，總是隨身攜帶。弗朗西斯女士是一個美貌的、多愁善感的女人，並且正值中年，但是，因爲一次意外，卻使她成爲二十多年前一支龐大艦隊的最後一葉輕舟。”
