失蹤的女人 (第5/18頁)
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我給福爾摩斯發電報，跟他說我已經迅速而確定地查到案子的原因。然而我收到的回電卻是要我說明施萊辛格博士左耳的樣子。不得不說，福爾摩斯的幽默想法很奇怪，甚至有些冒失。現在不是開玩笑的時候，因此我並沒有理會。說真的，在收到他的電報之前，爲了能夠追上女僕瑪麗，我已經到達蒙彼利埃。
尋找這位被辭退的女僕並從她那裏獲得情報很容易。她十分忠誠。她離開自己主人的原因，只是因爲她相信主人已經找到可靠的人照料，同時她自己的婚期已到，離開是遲早的事。她痛苦地承認，她們住在巴登的時候，女主人曾對她發過脾氣。甚至還有一次追問過她，似乎女主人對她的忠誠度產生了懷疑。這樣反而更容易分手，不然就會更加難捨難分。至於那五十鎊，是弗朗西斯送給她的結婚禮物。瑪麗也和我一樣，對那個讓她的女主人離開洛桑的陌生人很是懷疑。她親眼目睹他在湖濱遊廊上曾經惡狠狠地抓住女主人的手腕。這個人非常兇狠。瑪麗覺得，弗朗西斯女士之所以和施萊辛格夫婦一起去倫敦，就是畏懼這個人。儘管這件事她從來沒提過，但是很多小細節都讓瑪麗深信，她的女主人一直生活在某種精神恐懼的狀態中。剛說到這裏，她忽然從椅子上跳起來，滿臉驚恐。“看！”她呼喊着，“這個惡棍竟然來到這裏了！他就是我說的那個人。”
透過客廳裏敞開着的窗子，我看見一個黑鬍子的黑大漢正走向街中心，認真地查看門牌號。顯然，他和我一樣，都是在追查女僕的下落。我一衝動，竟然跑到街上，去和他搭腔。
“你是英國人？”我說。
“那又如何？”他瞪大了眼睛反問我。
“我能請問您的尊姓大名嗎？”
“不，你不能！”他斷然地說。
這種處境顯然很尷尬。但是，最好的方式往往正是直截了當。
“弗朗西斯·卡法克斯女士在什麼地方？”我問道。
他喫驚地望着我。
