六尊拿破崙的半身像 (第4/15頁)

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“現在還不清楚，任何事都有可能發生。不過我認爲有可能是半身像故事又有新的進展了。如果真是這樣，這位打碎拿破崙雕像的朋友現在已經開始在倫敦其他地方行動了。華生，桌子上放着咖啡，我已找了一輛馬車，喝完快點過來吧！”

半個小時後，我們來到彼特街，這條小巷雖然離倫敦最繁華的地區很近，但毫無生機。在一排整齊的房子中，我們找到了131號，這些房子非常實用。馬車剛停，我們就看到柵欄外有很多人在看熱鬧。福爾摩斯嘴裏不停地發着噓噓的聲音，才使我們穿過了人羣。“上帝！是謀殺案。這回倫敦那些賣報的孩子可有好生意了。看，受害者脖子伸得多麼長，肩膀還蜷縮着，這顯然是暴力行爲，華生，看這裏，臺階被沖洗過，其他地方卻是乾的！啊，還有這麼多腳印！看，雷斯垂德就站在前面的窗戶那兒。我們很快就能知道發生了什麼。”

雷斯垂德警官帶着嚴肅的表情迎着我們走過來，然後領我們去了一個房間。這是間起居室，裏面有一位衣衫不是很整潔的老人，他身上穿着法蘭絨晨衣，步履踉蹌地來回踱着步。雷斯垂德對我們說，這就是房子的主人，他叫賀拉斯·哈克，在中央報刊工作。

雷斯垂德說道：“還是和拿破崙半身像有關。福爾摩斯先生，我見您昨天晚上對此事很感興趣，所以今天就想您可能會很願意來這兒。現在事情已經發展得非常嚴重了。”

“哦？到底是怎麼回事？”

“發生了一件殺人案。哈克先生，請你把事情完完整整地跟這二位先生再講一遍。”

哈克先生說道：“這不是一件普通的事。我這一生都在蒐集別人的新聞，但是現在在我身上發生了這麼大的新聞，我反而迷糊起來，心中煩亂，寫不出一個字。我現在要是記者，那我就要親自跟當事人見面，還要寫兩欄報道刊登在晚報上。由於我工作的性質，所以曾經採訪過很多人，也寫過重要的報道，可是如今我真的無計可施了。歇洛克·福爾摩斯先生，我曾經聽別人提起過你，如果你能弄明白這件怪事，我再給你講一遍也不算徒勞。”

福爾摩斯在一旁坐着，聽得很認真。

“這件事可能是因爲那尊拿破崙半身像。四個月前，我從哈定兄弟商店以很便宜的價格買了它，那家商店就在高地街驛站旁，買回來以後我就一直將它放在這間屋子裏。我有在深夜寫稿的習慣，經常從半夜寫到第二天早上，今天也不例外。大約在三點鐘的時候，我還在書房裏寫東西，突然有個聲音從樓下傳來。我側耳細聽，但是，聲音又消失了。當時我想可能這聲音是從外面傳進來的。五分鐘後，忽然又傳來一聲慘叫，福爾摩斯先生，這聲音聽上去讓人毛骨悚然，我想我有生之年都不會忘記那種悽慘的聲音。那時候我被嚇傻了，呆呆地坐在那兒，片刻之後，我才手拿通條到了樓下。當我走進屋子時，發現屋子的窗戶敞開，壁爐架放着的拿破崙的半身像不翼而飛。強盜拿走這個石膏像真的讓我感到匪夷所思，這個石膏像根本不值錢。