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小圍場與科拉多克警督想象得極爲相像。他注意到鴨子、雞和一個直到不久前依然迷人的花壇，幾株紫色的殘菊展現着迴光返照的風姿。草坪與小道看上去疏於打理。
“總的看來，”科拉多克警督暗想，“這戶人家大概沒有多少錢僱用園丁，但又喜愛花草，也有佈置花壇的眼光。宅邸需要粉刷了，時下大多數宅子都需要。小產業整體還算不錯。”
科拉多克的車剛停在前門，弗萊徹警長就從宅邸一側走出來。他的模樣好似一個守衛，腰板挺直，頗具軍人風範，擅長用一個單音詞表達出好幾種不同的意思。
“長官。”
“你在這兒啊，弗萊徹。”
“長官。”弗萊徹警長回應道。
“有什麼要報告的？”
“我們把整座房子檢查了一遍，長官。謝爾茲似乎在任何地方都沒有留下指紋。當然了，他戴着手套。門和窗戶都沒有強行闖入的跡象。他似乎是乘公共汽車從梅登厄姆來的，六點鐘到達這裏。我瞭解到，側門是五點三十分鎖上的。看起來他好像必須經過前門。布萊克洛克小姐陳述說，那道門通常要等全家都睡覺後才鎖。另一方面，女僕則聲稱前門整個下午都是鎖上的——不過她說話沒個準。您會發現她真是喜怒無常。這些中歐難民。”
“她可挺難招架的，對不對？”
