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“後來我突然得到了一個啓示。尼克小姐犯了一個錯誤。她太過聰明瞭。當我敦促她找一個朋友來同住時,她答應了,但她卻隱瞞了早已叫瑪吉過來的事實。在她看來,似乎沒有什麼可疑之處,但其實這是一個錯誤。
“因爲瑪吉·巴克利一到這裏就寫了一封信回家,在信裏面她隨手寫了一句話,卻讓我困惑不解:‘我看不出她有什麼急事要打電報把我叫來。星期二過來其實也是可以的。’爲什麼要提到星期二?這隻有一個解釋,那就是瑪吉本來在星期二就一定要過來。這麼一來,尼克小姐就說謊了……或者說是隱瞞了實情。
“這時我才第一次用不同的眼光來看她。我分析她說過的每一句話,不再盲目輕信了。我自問:‘如果這句話不是真的呢?’我想起了那些相互矛盾的說法。我問自己:‘如果每次都是尼克小姐說謊,而不是別人說謊,那會怎麼樣呢?’
“我問自己:‘索性簡單一點兒,到底發生過什麼事呢?’
“於是,我只看到發生了一件事,那就是瑪吉·巴克利被殺害了。就是這樣!那麼,誰會盼着瑪吉去死呢?
“這時我想起了另外一件事。在此不久前,黑斯廷斯對名字的暱稱說了一通高見,說瑪格麗特這個名字有許多暱稱……瑪吉啦、瑪戈啦,等等。於是我突然就想,瑪吉小姐的真名是什麼呢?
“我一下子就震撼了。如果她的名字是瑪格黛勒呢!這是巴克利家族常用的名字,尼克小姐跟我說過。兩個瑪格黛勒·巴克利!如果……
“我馬上想起那幾封邁克爾·斯頓寫的情書。是呀……沒有什麼事是不可能的。信裏提到過斯卡伯勒……但瑪吉和尼克一道去過那兒,瑪吉的母親跟我說的。
“這就解釋了一個我一直困惑的問題。爲什麼情書那麼少?一個姑娘如果保存情書,她就會把它們全部保存下來。爲什麼尼克小姐只保存了這麼幾封?是不是這幾封有特別的含義?
“我想起這些情書都沒有提到收信人的名字。稱呼各不相同……都是‘親愛的’之類的。但信里根本就沒有提到尼克這個名字。