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“哦，當然——那條路最近。非常感謝你，親愛的波洛先生。”
波洛匆匆刷掉黏在上衣翻領上的幾粒灰塵，披上一件薄外套，便穿過小徑，踏上那條蜿蜒於慄樹林之間的小路。游泳池邊空無一人——警察已經完成了他們的工作離開了。在秋日的薄霧與柔光之下，這裏顯得純潔而寧靜。
波洛迅速地察看了一下涼亭。他注意到，那條白狐披肩已經被拿走了，但那六盒火柴依然擺放在長沙發邊的茶几上。他對這些火柴比以往更感興趣了。
“這裏不是存放火柴的地方——太潮溼。爲了取用方便而放一盒，也許——但不會放六盒。”
他皺着眉，低頭看了看那張上了漆的鐵桌。放着玻璃杯的托盤已經拿走了。有人用鉛筆在桌子上隨手畫了一幅畫——那是一棵噩夢一般奇形怪狀的樹的草圖。這幅塗鴉令赫爾克里·波洛感到痛苦，它冒犯了他那秩序井然的頭腦。
他咋了咋舌，搖了搖頭，匆忙朝房子走去，在心裏猜測着主人緊急邀請的原因。
安格卡特爾夫人正在落地窗邊等候着他，一見到他便立即將他請進空蕩蕩的客廳。
“您能來真是太好了，波洛先生。”
她熱情地緊握住他的手。
