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在這種情況下，晚宴的氛圍也不一定有多好。卡洛琳·艾默裏多次試着和卡雷利醫生交談，可是每次他都只是彬彬有禮地回答了她的問題而沒有任何繼續交談的意思。但她轉過來跟愛德華·雷納說話的時候，這個平日裏溫文爾雅的年輕男人開始很緊張，喃喃地道了歉，看起來很尷尬。克勞德爵士像往常用餐時一樣沉默寡言，或者更甚。理查德·艾默裏偶爾不安地看一眼他妻子，露西婭。只有芭芭拉一個人精神不錯，偶爾和她姑姑聊幾句。
當特雷德韋爾上甜點的時候，克勞德爵士突然打量了一眼管家，用全桌都能聽見的聲音大聲地開始說話。
“特雷德韋爾。”他說，“你可以給克里夫市鎮上的傑克遜車庫打個電話嗎？讓他們派一輛車和一位司機，去車站接從倫敦來的八點五十五的車。一位晚飯後要拜訪我們的紳士會坐那趟車來。”
“好的，克勞德爵士。”特雷德韋爾正要離開，他還沒走出房間，露西婭忽然站了起來，說了聲抱歉就往外走，差點和正要關門的管家撞上。
穿過大廳，她匆忙地沿着走廊進入了房子後面的大房間裏。那是間閱覽室，他們通常這樣叫它，但這間閱覽室也經常被當作起居室用。這不是個華麗的房間，但卻相當舒適。落地窗面向露臺，另一扇門直通克勞德爵士的書房。在壁爐臺，巨大的敞開的壁爐之上，立着一座老式時鐘和一些裝飾品，還有一瓶用來點火的捻子。
閱覽室示意圖
閱覽室裏有座高高的書架，上面放着個馬口鐵盒（注：馬口鐵盒又叫鍍錫鐵盒，是包裝盒的一種，材質爲馬口鐵。）。書桌上擺放着電話，旁邊是一張凳子。一張小桌子上擺着留聲機和唱片。房間裏還有一張長靠椅，一張咖啡桌，一張偶爾一用的桌子上放着一排書，兩把椅子，一把扶手椅，另一張桌子上放着一盆長在銅罐裏的植物。傢俱基本上都是舊式的，但還不夠舊，算不上古董。
露西婭，一個年方二十五的姑娘，年輕漂亮，有一頭濃密的黑髮垂至肩膀，一雙褐色的眼睛閃爍着興奮，但現在她的眼中有一種說不出的壓抑之情。她在房間中央躊躇了一會兒，然後走向落地窗，輕輕地拉開窗簾看向外面的夜色。她發出了一聲難以聽聞的嘆息聲，然後把自己的前額貼在冰涼的窗戶上，陷入沉思。
門外大廳可以聽見艾默裏小姐的聲音，喊着“露西婭，露西婭，你在哪兒？”片刻過後，艾默裏小姐，一個比自己兄弟大幾歲的挑剔女人，走進了房間。她徑直走到露西婭面前，拉住露西婭的手，把她牽到長靠椅前坐下。
“這裏，親愛的，你坐這裏。”她說道，指着長靠椅的一角。“過一兩分鐘你就好了。”
