達文海姆先生失蹤案 (第3/17頁)

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“我就是這個意思——只要把準確的事實擺在我面前。我把自己看作一名諮詢專家。”

賈普拍了拍他的膝蓋。“我要是不把你的話當真纔怪。和你賭五英鎊，賭你一週之內沒辦法找到——或者是告訴我在哪能找到——達文海姆先生，無論死活。”

波洛稍作考慮。“好的，我的朋友，我同意。打賭消遣是你們英國人熱衷的事情。現在，說說事實經過吧。”

“上個星期六，像往常一樣，達文海姆先生乘坐十二點四十的火車從維多利亞到切恩塞德，他富麗堂皇的雪松別墅就坐落在那裏。午餐之後，他繞着院子閒逛，給園丁發出各種各樣的指示。大家都覺得他的行爲舉止完全正常，和平時沒什麼兩樣。喫過下午茶，他走到妻子的臥房探頭進去，說要去村子裏轉轉，寄些信件。他還說要等一位洛溫先生，有生意上的事要談。如果客人到了他還沒回來，就把客人領進書房裏等一會兒。達文海姆先生從前門離開家，悠閒自得地穿過小路，走出大門，就再也沒出現過了。從那一刻起，他消失得無影無蹤。”

“漂亮——相當漂亮——這個小問題真是太有意思了，”波洛喃喃低語，“繼續說，我的好朋友。”

“大約過了一刻鐘，一個高個子、皮膚黝黑、留着濃密黑鬍子的男人按響了前門的門鈴，他報上了洛溫的名字，說自己事先與達文海姆先生有約，然後夫人便按照銀行家的吩咐把他帶進了書房。差不多過了一個小時，達文海姆先生還沒回來。最後洛溫先生說，他不能再等下去了，因爲他必須坐火車回城了。

“達文海姆夫人爲她丈夫的爽約而道歉，但錯不在她，因爲她知道他在盼着這位拜訪者的到來。洛溫先生再次表示遺憾，然後離開了。

“嗯，衆所周知，達文海姆先生沒有回來。星期日一大早警察就被叫了去，可是卻對這件事理不出頭緒來。達文海姆先生簡直像是憑空消失了。他沒去郵局；也沒人看見他穿過村莊。在火車站，警察也證實了他沒有乘火車離開。他自己的車在車庫裏沒有開出去過。如果他是僱了輛車接他到偏僻的地點，那麼到現在也幾乎可以否定了，因爲沒有司機前來告知情況並領取大筆獎金。的確，五英里外的恩菲爾德有一場小型賽馬會，如果他步行到車站，也許可以在人羣中走過而不被注意。不過從那天起每家報紙都大肆報道這件事，裏面有他的照片和完整的描述，還是沒人能提供關於他的任何消息。當然，我們收到了來自英國各地的許多來信，但是直到目前爲止，每個線索都以失望告終。

“星期一早上，一個更加驚人的發現被曝光出來。達文海姆先生書房的門簾後面有一個保險櫃，而這個保險櫃被人撬開，洗劫一空。窗戶從裏面牢牢鎖住，似乎不像普通的盜竊，當然，除非家裏有同謀後來又把窗戶插上了。另一方面，週日一整天都在調查，家裏人一直處於混亂狀態，盜竊很可能週六就發生了，直到週一才被發現。”

“的確是，”波洛乾巴巴地說，“那麼，他被逮捕了嗎，那個可憐的洛溫先生？”