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“因爲雨水結冰，25號公路變得很滑，”警官說，“你母親的車滑出公路掉進了一個長滿樹木的深谷，很遺憾，她當場死亡。”
雷切爾的身體僵住了。她父親得知這一消息後立刻趕了回來，現在正在客廳裏開一個小型的新聞發佈會，強忍着悲痛，向世人述說着他的妻子在與家人喫完感恩節晚餐後回家途中死於車禍。
雷切爾站在廂房裏，一直在抽泣。
“要是，”她的父親眼裏閃着淚光，對記者們說道，“要是我這個週末爲她回來就好了，那樣她就不會出事了。”
你幾年前就該想到這一點了。雷切爾在心裏哭喊道。她對她父親的憎恨每一分鐘都在加深。
從那時起，雷切爾就與她父親徹底決裂了，而這是塞克斯頓太太不曾做到的。不過，參議員先生對此置若罔聞。他用亡妻的財富爭取他所在黨派的總統候選人提名，他一下子忙得不可開交。獲得一些同情的選票也沒什麼壞處。
殘酷的是，三年之後的現在，就算彼此相距甚遠，參議員先生也能使雷切爾的生活變得孤獨寂寞。她父親爭奪白宮之位的角逐使雷切爾遇見一個心儀的男人並擁有一個家庭的夢想變得遙不可及。對雷切爾來說，退出這場遊戲比對付那些絡繹不絕的貪戀權勢的求婚者來說要容易得多，那些求婚者想趁着地位相當的時候，把這位仍在喪母之痛中的未來“第一千金”追到手。
F-14型飛機外面，白晝漸漸逝去。這時是北極地區的晚冬——長期黑暗的日子。雷切爾意識到她正在飛往一個永遠只有黑夜的地方。
時間一分分過去，太陽完全消失了，落在了地平線以下。他們繼續北上，大半個明月升了起來，明亮地掛在清澈冰冷的天空中。下面遙遠的海面上波光粼粼，一座座冰山看上去就像是鑲在黑色緞帶上的鑽石。
終於，雷切爾辨認出了這個地帶模模糊糊的輪廓，但跟她料想的卻不一樣。飛機前方的海面上隱隱約約透出的是一大片被雪覆蓋的山脈。
