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雷切爾把這塊石頭湊到眼前,讓它斜對着頭頂上昏暗的鹵素燈光。現在她看到了——細微的金屬粒在石頭裏閃着光。許多小粒散落在截面裏,就像是細小的水銀粒,每個直徑大概只有一毫米。
“這些小氣泡叫做‘隕石球粒’,”科基說,“它們只出現在隕石裏。”
雷切爾眯着眼看着這些小粒:“確實,我從來沒有在哪個地球石塊裏見過這樣的東西。”
“你決不會看到的!”科基說,“隕石球粒是一種地球上根本沒有的結構。一些隕石球粒非常古老——也許是由宇宙中最早的物質構成。另一些新得多,像你手裏的這些。這塊隕石裏的隕石球粒大概只有一億九千萬年。”
“一億九千萬年是新的?”
“當然!從宇宙論的角度來說,那就是昨天呀。但這裏的關鍵是,這塊標本包含隕石球粒——這是隕石的確鑿證據。”
“好的,”雷切爾說,“隕石球粒是確證。明白了。”
“最後,”科基長吐了一口氣,說道,“如果熔殼和隕石球粒還不能令你信服的話,我們天文學家們還有一種簡單的辦法來確定隕石的來源。”
“什麼方法?”
科基漫不經心地聳了聳肩,“我們只要使用巖相學偏振顯微鏡、X射線熒光分光計、中子活化分析儀,或者是感應耦合等離子分光計來確定鐵磁比例。”