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託蘭咕噥道:“他在炫耀。科基的意思是我們只需測定一塊石頭的化學成分就能證明它是否是隕石。”
“嘿,海洋小子!”科基責備他道,“把科學留給科學家,好嗎?”說完他立刻又轉向雷切爾,“在地球上的岩石中,礦物質鎳的含量不是極高就是極低,沒有中間值。但在隕石裏,鎳的含量卻在一箇中間範圍之內。所以,如果我們分析一個標本,並且發現鎳的含量在一箇中間範圍之內的話,我們就可以毫不懷疑地認定這個標本是隕石。”
雷切爾覺得很惱火,“好了,先生們,熔殼,隕石球粒,中間範圍之內的鎳含量,它們都可以證明它是從宇宙中來的。我清楚了。”她把標本放回到科基的桌子上,“但是我爲什麼來這裏?”
科基小心翼翼地舒了口長氣:“你想不想看國家航空航天局在我們腳下的冰裏發現的隕石標本?”
趁我死在這兒之前,請吧。
這次,科基從他胸前的口袋裏掏出了一塊小小的磁盤形狀的石片。這片石頭形狀像唱片,大約有半英寸厚,成分看起來像她剛剛看過的石質隕石。
“這是我們昨天鑽取的一片礦樣。”科基把那磁盤樣子的石頭遞給了雷切爾。
它的樣子當然沒有什麼震撼之處。像她之前看過的標本一樣,這是一塊橙色偏白的石頭,沉甸甸的。石頭部分邊緣燒焦變黑了,很顯然是隕石外殼的一塊碎片。“我看到熔殼了。”她說。
科基點點頭:“是的,這塊標本是從接近隕石外殼的地方取下來的,所以有些外殼在上面。”