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艾米琳和赫克托·兰塞姆到家时是凌晨零点二十二分,圣诞刚到。为了帮布朗克和布鲁斯关店,艾米琳只好在酒吧多待了几分钟。布鲁斯清点好收银机里的钱,存进银行外的夜间储蓄箱里。
奥尔比特广场已空无一人,在静候圣诞节的到来。只有东北角上,警长办公室外面还留有一盏灯,房间里的灯也亮着,但很难看出到底有多少警察在当班。赫克托猜应该不多,平安夜谁不希望回家跟家人相守。
为了不吵醒睡在客厅沙发椅上的母亲,艾米琳带着赫克托绕到后门。赫克托并不忌惮艾米琳的母亲,他反正也没打算久待。他们没有开灯,径直走进了卧室。“你转过身去,我要换睡衣。”赫克托见艾米琳把提包放在梳妆台上,从枕头下取出睡衣。他转过身去,眼睛迅速适应了黑暗。这里是衣橱,那里是浴室门;放着手提包的梳妆台在这里,那边的门通向走廊。
外面依然在下雪,虽然没有月亮,但积雪反射上来的光在屋里映出一片轻柔的蓝。赫克托寻思,这点亮度足够四下走动了。
终于,艾米琳换好睡衣,他可以转过身去了。艾米琳轻轻把双人床上她这半边的被子掀开,钻了进去。赫克托等她躺安稳了,才挨着她靠下去。虽然并肩而卧,但他依然穿戴整齐,连牛仔靴也没有脱。“把靴子脱了吧,”艾米琳轻声说道,“我不想这泥袋子弄脏床单。”赫克托脱掉靴子后又躺了下来。没关系,这靴子不费力气就可以悄悄穿上。一切与强尼·布拉达尼制定的计划完美吻合。
不到一刻钟,艾米琳就睡着了,跟往常一样轻轻打着鼾。赫克托一动不动。强尼交代他等足一个小时,他会照做。他用眼角偷瞄艾米琳,她的胸部大约每分钟上下起伏十五次。他边数边用手指计算时间,虽然有手表,但他没看。他和强尼约好一点半之后碰头,时间足够。他闭上眼睛,当然不会睡着,有太多的事情要做,何况在离开银顶以后他绕了一点路,去喝了杯咖啡。小镇西端的菲利普斯路66号加油站提供大罐的热咖啡,加油时他便喝了32盎司1。他用现金结的帐,没有留下可被轻易查到的线索。除了现金,他只有一张万事达预付卡,万一需要租车的时候可以用上。行程中他一直把这张卡放在钱包里。
赫克托慢慢地、慢慢地抬起手臂,看了看表,一点十二分。刚刚好。艾米琳睡得正沉,房子里寂然无声。他缓缓坐起来,把脚放到床边,伸进牛仔靴里,轻轻松松套进去后站起身。他一直撑着床垫,等到完全站起,才缓缓放手让床垫里面的弹簧逐渐放松。如果艾米琳突然醒来,他就说去洗手间。易如反掌。他挪到防风大衣旁,摸了摸大衣内侧口袋。东西都在:枪、匕首、手套。他悄无声息地套上大衣,拿出一双橡胶手套,慢慢戴好。然后拿出枪和匕首,蹑手蹑脚地绕过床脚,轻轻来到艾米琳身侧。他小心翼翼地把枪管塞到艾米琳右手手指下面,极轻地把她的手指搭在枪管上。慢慢地、轻轻地移动,在枪把上印满她的指纹。随后的弹簧刀也如法炮制。接着他用带了橡胶手套的手拿着两件武器,慢慢摸回床的另一边,挪到浴室门口。他等了一会儿,让眼睛适应里面的黑暗,以防踩响东西露了马脚。几分钟之后,他看清楚了里面的状况,走进去打开毛巾架上的顶柜。他探手摸索里面,确定没有金属的或硬塑料的东西,以防武器碰到发出声响,最后他把枪和匕首留在柜子最上面的格子里,慢慢关上门。
回到卧室,赫克托侧耳听着艾米琳的呼吸声,很满意她依然在酣睡。艾米琳这天工作了太长时间,疲累极了。赫克托绕到梳妆台边,拿起艾米琳的小提包,伸手进去,立刻摸到了那叠六十五张的百元美钞,慢慢地取出来,又用仍戴着手套的手把钱塞进自己的大衣口袋。他略微迟疑后会心一笑,为什么不呢,他寻思着又把手伸回提包。不出所料,艾米琳的钱包摸上去胀鼓鼓的,虽然不知道到底有多少。那是她今晚赚的小费,他跑路时肯定能派上用场。赫克托把钱包拿出来,放进自己大衣另一侧的口袋。强尼叮嘱过他,除了那六千五百美元,别的什么都不准拿,但谁会知道钱包的事呢。他盘算了一下:只有床单上留有他的指纹,因为他把手放在了上面,但谁也不可能从那里取到指纹印。自从进到这栋小房子,他便没有徒手摸过其他任何东西。他敛声屏气走过短短的过道,来到厨房,之前他们就是从这扇后门进来的。他慢慢转动门把手,推开门溜出去,然后关上防风门,一路轻手蹑脚极尽小心。
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