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哈拉姆假裝聽不懂。
簡重複了埃利斯的話。她的達里語更流利，再加上強調的手勢和阿富汗男人慣用的點頭動作：“蘇聯人見了路人都會盤查。”
哈拉姆看似懂了，然而再次碰到路人時他卻故伎重演，對方還是個面相兇惡的年輕人，挎着一杆威懾力十足的李-恩菲爾德步槍。他們交談時，埃利斯聽到哈拉姆提到“康提瓦爾”，也就是他們前往的山口名，那年輕人之後還重複了一次。埃利斯火了：哈拉姆這是在拿他們的命開玩笑。然而話已出口，他強忍着沒有插嘴，耐心地等着繼續往前走。
年輕人一走遠，埃利斯道：“我告訴過你，別把我們要去的地方告訴別人。”
這回哈拉姆沒再裝傻：“我什麼也沒說。”
“不對。”埃利斯義正詞嚴，“從現在開始，不許再和路人講話。”
哈拉姆沒說話。
簡道：“別再和路人講話，明白嗎？”
“明白。”哈拉姆不情願地答應道。
埃利斯意識到，必須得讓他閉嘴了。他猜得出爲何哈拉姆想找其他人商量：對方興許知道諸如滑坡、下雪或是山洪的消息，這樣就能知道哪個山谷走不了、哪個可以走。但他還沒意識到：簡和埃利斯是從蘇聯人眼皮子底下逃命。路口多對於他們來說是唯一的優勢，因爲蘇聯人得把各個可能道路統統搜一遍。他們會不遺餘力在一些地方搜索，拷問當地人獲取線索，出入山谷的路人更是重點的盤查對象。從當地人口中知道的越少，搜索就越困難、越費時間，埃利斯和簡逃脫的希望就越大。
