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夜幕快要降臨，韋基奧宮裏最後的遊客被催出了門。許多遊客在分散穿過廣場時都感到那中世紀城堡的陰影落在他們的背上，於是都不得不回頭最後再望一眼那巍然矗立在他們頭頂的南瓜燈牙齒一樣的雉堞。
水銀燈亮了，燈光流瀉在粗糙陡峻的石壁上，鮮明地勾勒出了雄峙的雉堞的輪廓。燕子回巢之後，最早的蝙蝠出現了，驚擾着它們的狩獵的主要是修繕工電動工具的高頻率尖叫，而不是燈光。
韋基奧宮裏的維護和修繕還要繼續進行一個小時，睡蓮廳裏除外。萊克特博士正在睡蓮廳跟修繕工工頭談話。
習慣於藝術委員會的罰款和苛求的工頭髮現博士彬彬有禮，而且出手闊綽。
幾分鐘之後工人們已開始收拾他們的設備。他們從牆壁邊挪開了地板磨光機和空氣壓縮機，不讓它們擋路，同時捲起繩索和電線。他們很快就把研究會的摺疊椅安排好了——只有十來把；窗戶也打開了，讓顏料、油漆和鍍金材料的氣味消散。
博士堅持要一個合適的演講臺，他們在客廳附近尼科洛·馬基雅弗利[85]當年的辦公室裏找到了一個跟佈道臺差不多大的臺子，用手推車跟韋基奧宮的高射投影器一起拉了過來。
配合投影器的幕布太小，不合博士的需要，他把它打發走了。他想出的代替辦法是把影像按真人大小投射到用來保護已修繕過的牆壁的帆布上。他在調整好掛鉤、拉平褶皺之後發現那帆布很能滿足他的需要。
他在演講臺上堆了些厚書，在幾本書裏做好了標記，然後站在窗前，背對着屋子。這時研究會的人穿着滿是灰塵的深色服裝到來了，坐下了。他們把半圓形排列的椅子排成了更像陪審團座位的格局，明顯表現出沉默的懷疑。
萊克特博士從高峻的窗戶望出去，可以看見圓頂與喬託[86]鐘樓映襯在西方天空下的黑影，但是看不見它們下面但丁喜愛的洗禮堂。向上射來的水銀燈也使萊克特博士無法看見黑暗的廣場，那兒有幾個刺客在候着他。
這些學者——世界上最有名的中世紀及文藝復興學者——在椅子上坐定之後，萊克特博士在心裏構思了一下要向他們做的演說。三分多鐘便構思完畢，主題是但丁的《地獄篇》與加略人猶大。
