突破 (第2/43頁)

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我在聯合電子整理好行裝，離開我舒適的住所，搭乘的火車駛出利物浦街車站，直到這時，即將面對的境遇才一股腦兒壓了下來。攤上這麼個讓人討厭的工作，跟一幫完全不瞭解的人共事，只能怪我心地善良，爲自己的上司盡一份人情，顯然他是出於某種私人原因才答應這位昔日同窗的。我悶悶不樂地盯着車窗外面，越發感到惱火，我的繼任者聽說我要去薩斯梅爾時，臉上那種驚訝表情總在我眼前晃悠。

“去那個鬼地方？”他說，“天哪，簡直是笑話！他們好幾年都沒做過正兒八經的研究了。部裏讓一幫瘋子掌管那個地方，就等着讓他們把自己炸飛了吧。”

我還私下探聽了一下其他部門的意見，得到的答覆也大同小異。一位愛開玩笑的朋友在電話裏勸我帶上高爾夫球杆，多帶點兒書打發時光。“那邊的事情毫無條理，”他說，“麥克萊恩的手下把他當成了救世主，如果你不加入他們的陣營，他也不會理你。那你就可以優哉遊哉，樂得清閒了。”

“好啊，我倒覺得不錯。反正我需要放放假。”我言不由衷，掛上電話便覺得整個世界都在跟我作對，心中恨意難消。

既然抱着這麼一種態度，到頭來沒去仔細查看列車時刻表也就毫不稀奇了，這又給我平添了一層煩惱，因爲我不得不在伊普斯維奇下車，等待四十分鐘後搭乘一趟慢車前往瑟爾沃，也就是到薩斯梅爾的那站。當我終於到達車站，走下空空如也、勁風橫掃的站臺時，天上正下着雨。檢票員告訴我說，通常等候這趟列車的出租車剛好在五分鐘前被人叫走。

“‘三隻公雞’對面有一家汽修廠，”他補充道，“他們那兒可能還開着門，也許願意把你送到薩斯梅爾。”

我提着行李走過售票處，心裏責怪自己籌備不周。我站在車站外，不知該不該硬着頭皮去“三隻公雞”碰碰運氣——時間已近七點，如果找不到車，至少我可以在那兒喝點兒什麼。就在這時，一輛老掉牙的莫里斯轎車開進車站前場，在我面前停了下來。司機從車上下來，附身去拿我的行李。

“你是桑德斯，我猜得對吧？”他笑着問。他很年輕，頂多也就十八九歲，長着亂蓬蓬的金色頭髮。

“是的，”我說，“我正犯愁到哪兒去叫輛該死的出租車呢。”

“你叫不到的，”他回答說，“這麼個雨天，美國佬把車都叫光了，只要有輪子的全都用上，帶他們從瑟爾沃跑出去了。上車吧？”