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我在那個北方的城市裏開始了短暫的陌生生活。我的生父早出晚歸忙於工作和應酬，已經退休的生母與我朝夕相處，她帶着我走遍那個城市值得一看的風景，還順路去了十來個以前的同事家中，把她失散二十二年的兒子展覽給他們，他們爲我們母子團聚感到高興，更多的還是好奇。我生母滿面春風向他們講述如何找到我的故事，說到動情處眼圈紅了，剛開始我侷促不安，後來慢慢習慣了。我感到自己就像是一件失而復得的商品，沒有什麼知覺地聆聽生母講述失去的痛苦和找到的喜悅。
我在這個新家庭裏剛開始像是一個貴客，我的生父生母，我的哥哥嫂子，我的姐姐姐夫時常對我噓寒問暖，兩週以後我意識到自己是一個不速之客。我們擁擠在一套三居室的房子裏，我的生父和生母，我的哥哥和嫂子，我的姐姐和姐夫佔去了三個房間，我睡在狹窄客廳的摺疊牀上，晚上睡覺前先將餐桌推到牆邊，再打開我的摺疊牀。每天早晨我還在睡夢中時，我的生母就會把我輕輕叫醒，讓我儘快起牀收起摺疊牀，將餐桌拉過來，要不一家人沒有地方喫早餐了。我的生母有些過意不去，她安慰我，說我哥哥的單位馬上要分房，我姐夫的單位也馬上要分房，他們搬走後，我就可以有一個自己的房間。
我的這個新家庭經常吵架，哥哥和嫂子吵架，姐姐和姐夫吵架，我生母和我生父吵架，有時候全家吵架，混亂的情景讓我分不清誰和誰在吵架。有一次爲我吵架了，這次吵架發生在我將要去一個單位報到工作的時候，我哥哥說我睡在客廳裏太委屈，建議我有工作有薪水後到外面去租房子，我姐姐也這麼說。我生母生氣了，指着他們喊叫起來：
“你們有工作有薪水，你們爲什麼不到外面租房子？”
我生父支持我生母，說他們工作幾年了，銀行裏也存了一些錢，應該到外面去租房子。然後子女和父母吵上了，我的哥哥和姐姐歷數他們同學的父母多麼有權有勢，早就給子女安排好住處。我生父氣得臉色發青，罵我的哥哥姐姐狼心狗肺；我生母緊隨着罵他們沒有良心，說他們現在的工作都是我生父找關係安排的。我站在角落裏，看着他們洶湧澎湃的爭吵，心裏突然感到了悲哀。接下去哥哥和嫂子吵架了，姐姐和姐夫吵架了，兩個女的都罵他們的丈夫沒出息，說她們各自單位裏的誰誰誰的丈夫多麼能幹，有房有車有錢；兩個男的不甘示弱，說她們可以離婚，離婚後去找有房有車有錢的男人。我姐姐立刻跑進房間寫下了離婚協議書，我嫂子也如法炮製，我哥哥和我姐夫立刻在協議上簽字。然後又是哭鬧又是要跳樓，先是我嫂子跑到陽臺上要跳樓，接着我姐姐也跑到陽臺上，我哥哥和姐夫軟了下來，兩個男的在陽臺上拉住兩個女的，先是試圖講講道理，接着就認錯了，當着我的面，兩個男的一個下跪，一個打起了自己的嘴巴。這時候我生父生母進了自己房間，關上門睡覺了，他們已經習慣這樣的爭吵。
這個家庭的暴風驟雨過去之後，我站在深夜寧靜的陽臺上，看着這個北方城市的繁華夜景，心裏想念起楊金彪。從小到大，他沒有罵過我，沒有打過我，當我做錯什麼時，他只是輕輕責備幾句，然後是嘆息，好像是他做錯了什麼。
第二天早晨這個家庭風平浪靜，好像什麼也沒有發生。他們喫過早餐出門上班後，只有我和我生母坐在餐桌旁，我生母爲昨晚因我而起的爭吵感到內疚，更爲她自己感到委屈。她連聲抱怨，抱怨我哥哥和我姐姐兩家人在家裏白喫白喝，從來不交飯錢；又抱怨我生父下班後過多的應酬，幾乎天天晚上像個醉鬼那樣回家。
我生母絮絮叨叨說了很久，抱怨自己的家是一個爛攤子，說操持這樣一個家太累了，等她說完後，我輕聲告訴她：
