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我希望能夠在此將當代中國的滔滔不絕，縮寫到這十個簡單的詞彙之中；我希望自己跨越時空的敘述可以將理性的分析、感性的經驗和親切的故事融爲一體；我希望自己的努力工作，可以在當代中國翻天覆地的變化和紛亂複雜的社會里，開闢出一條清晰的和非虛構的敘述之路。
如果荷馬的超凡脫俗和孟子的切膚之痛影響了我走向目標的步伐，我會感激。
人民
我在寫下這個詞彙的時候，總覺得自己寫錯了，或者說寫得不像是“人民”。我閉上眼睛休息一會兒，睜開眼睛後覺得它有點像了；我再次閉上眼睛，當我再次睜開眼睛時，終於確定自己沒有寫錯。這個詞彙就是這樣，讓我有時候陌生，有時候熟悉。
我不知道在今天的漢語裏，還有哪個詞彙像“人民” 這樣處境奇怪，它無處不在，同時又被人視而不見。今天的中國，好像只有官員們還在張口閉口說着“人民”，人民卻很少提及這個詞彙，或者說正在遺忘它。多虧了官員們的唾沫，這個詞彙才顯示了自己仍然存在。
在過去，這個詞彙曾經是那麼的顯赫。我們的國家叫“中華人民共和國”；毛主席說“爲人民服務”；當時最重要的報紙叫《人民日報》；我們這些單個的人民天天說：“一九四九年以後，人民當家作主了。”
在我童年的歲月裏，“人民”是和“毛主席”一樣了不起的詞彙，我剛剛認字的時候，最先學會的就是這兩個詞彙，然後才學會寫下自己的名字和父母的名字。年幼的我曾經認爲：“人民就是毛主席，毛主席就是人民。”
當時正在經歷文化大革命，我得意洋洋地到處宣佈自己的發明，我看到很多疑惑的表情，他們似乎覺得我的發明有待商榷，可是沒有一個人明確表示反對。那時 候人人謹小慎微，只要說錯一句話，就有可能成爲反革命分子，從而家破人亡。我的父母聽到我的發明時也是這樣的表情，他們小心翼翼地看着我，拐彎抹角地表示：這句話好像沒有說錯，可是最好不要再說了。
