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再說吧，夏風趕到三伯家，靈堂已經設了，夏家的老老少少都穿了孝衣，竹青忙將夏風叫到一邊，將一塊白布疊成船兒帽戴在他的頭上。三嬸在靈牀邊哭得啞了聲，張羅着喪事的上善還得不停地問她：燭臺在哪兒放着，那酒壺呢，得趕快派人去碾米、磨面，稻子櫃的鑰匙在什麼地方，錢呀，得有人拿錢呀！三嬸已經昏了頭，說不清個七七八八，上善就叫苦：“這雷慶出車了，梅花咋也不見個蹤影，咱是沒腳的蟹麼！”三嬸說梅花是跟車賣票去了，上善就喊夏雨，讓夏雨去萬寶酒樓給市運輸公司打電話，要雷慶火速回來。夏天智兩眼浮腫，眼袋顯得很大，對上善說：“夏雨早去打電話了，雷慶他們回來恐怕也到明天下午了，你主事的，你就指揮麼，該辦啥就辦啥，箱子櫃鎖着，就當衆撬開也就是了。”上善說：“那好！”真的撬了稻子櫃、麥櫃，撬了炕頭的一個鐵皮小箱，果然裏邊有錢，一一清點了，就列出一個安排表，把夏家的大小叫在一起，指使竹青和瞎瞎的媳婦負責去碾米磨面；慶玉慶堂去市場買肉買菜；君亭負責給親戚朋友發喪；慶滿在院裏盤竈，準備柴火；文成光利翠翠哪兒都不準去，在家跑腿幫下手；大嬸和四嬸照看三嬸；夏天智、夏天義什麼都不要幹，就坐在屋裏；由慶金招呼前來弔喪的人。一切安排停當。竹青和瞎瞎的媳婦從櫃子裏往出舀稻子，裝了兩麻袋，瞎瞎的媳婦扛了一袋往院外的架子車上放，她個頭小，人就累得一身的汗，正過院門檻，二嬸拄着柺杖往裏走，門檻一時出不去，瞎瞎的媳婦就躁了：“娘，娘，你急着幹啥麼，擋我的路！”言語生倔，上善就說：“你這做兒媳婦的，對你娘就是這口氣？”瞎瞎媳婦說：“你沒看着我扛着麻袋嗎？！”上善說：“我能看見，你娘看不見麼。”瞎瞎的媳婦說：“我說話就是這脾氣。”上善說：“你咋不學學竹青？”瞎瞎的媳婦說：“她呀，就會耍嘴！這麻袋她咋不扛呢？”上善說：“待老人心實是孝順，但孝順裏還有一種是媚孝，愛說笑，言語乖，讓老人高興，可能比你那只有心沒有口還孝順。知道了吧？”瞎瞎的媳婦哼了一聲，拉着架子車走了。院子裏的人都笑了，說：“說得好！”上善說：“你們這些兒媳婦呀，還得我來給上課哩！”俊奇從商店買了燒紙香燭和菸酒回來，給了上善一根紙菸，說：“你話多了，快把嘴佔住！”上善接了紙菸纔要吸，院門外高一聲低一聲有人哭，就說：“親戚這麼快就來了？！”院門口進來的卻是梅花，梅花身後是夏雨和趙家富。
原來夏雨尋到了在家休假的趙家富，問了運輸公司的電話，給公司打電話時，公司接電話的人態度很惡劣，說：“他出車着！”就掛斷了，氣得夏雨罵了一句娘，和趙家富往三伯家趕來，沒想梅花卻搭乘了別的車進了清風街，一見趙家富就哇哇地哭，說：“家富，家富，你要救救這個家！”趙家富說：“你知道家裏出事啦？”梅花說：“我咋能不知道！你得連夜往公司去呀！你們是好朋友，雷慶出這事就只有靠你了！”趙家富莫名其妙，說：“你爹死了，急得到處尋你和雷慶的，我去公司幹啥？”梅花說：“我爹死了？”哇的一聲邊跑邊哭往家裏來。
梅花一進院，見人都穿着孝衣，就直奔了靈堂，跪在夏天禮的靈牀前哭得呼天搶地，誰都拉不起來。麻巧在院子裏說：“活着多給端一碗熱飯，也抵得死了這麼哭！”四嬸趕忙捂她的嘴，說：“你三叔沒個女兒，有媳婦這麼哭也就夠了。”就又對旁邊人說：“不要拉，讓她哭吧，難得今日這般傷心。”大家就不再勸梅花。梅花的哭聲拉得特別長，哭得人人都掉眼淚。哭着哭着，人們聽梅花的哭聲中的話有些不對，她哭的是：“爹呀，你咋這麼早就走啦，你死得不是時候呀，你兒剛剛出了事你就走啦？！啊，啊啊，這個家完了，全完了，害你兒的人你咋不死啊，爹啊！”上善就對夏天義說：“二叔，梅花咋哭得不對啦？”夏天義說：“哭話有啥正經的，派出所那邊有啥消息？”上善說：“現場他們去過了，也找了些人作了瞭解，別的情況我還不知道。梅花剛纔哭說誰害雷慶，誰害雷慶了？”夏天義就說：“我也覺怪怪的，她是跟雷慶出車的，她回來了，雷慶咋沒回來？”上善就到靈堂後去拉梅花，說：“甭哭啦，梅花，老人已經死了，再哭也哭不活的，你是惟一的兒媳，啥事還要你管的，你起來，我有話要問你的。”梅花就不哭了。四嬸忙將孝衣幫她穿了，跟上善到了臥屋，夏天義和夏天智在裏邊坐着。梅花說：“二伯四叔，我爹咋就死了？”夏天智說了事情經過，梅花說：“我爹販銀元，一個糖也不見給孩子們買一顆，誰知道竟要了他的命！你們報案了沒，他不能這麼白白就死了？”夏天智說：“案是報了，可要想把兇手尋到，我看是難哩！到底是先等派出所破案呢，還是讓陰陽先生看個日子下葬，我們等你和雷慶的，雷慶咋沒回來？”梅花就又哭起來。夏天義說：“還哭呀，總不是雷慶那裏出車禍吧，你是跟了車的，你不是好好的嗎？”梅花才說：“不是車禍，是早上拉了客去省城，在州城和人吵了架，被人砸了兩塊玻璃，夏風也知道，這都是小事。就在離開州城一個半小時後，公司路風檢查隊把車攔了檢查；我知道公司有了檢查隊，可跑了幾趟車卻沒遇到過，我只說今日總不該就碰上吧，偏偏繩從細處斷，就碰上了。查出六人沒有車票，問那些人爲什麼不買票，他們說買了沒給票，檢查隊就說雷慶頂風違紀，當時就扣了車，讓別人把那輛車開往省城，我和雷慶被帶回了公司。後來人家把我放了，雷慶還在公司等候處理哩。我一回到清風街就找趙家富，他在公司人熟，求他能幫雷慶說說情，沒想家裏又出了這事，真個是禍不單行。”夏天智夏天義和上善都喫了一驚，一時啞口無聲。梅花說：“這個家是完了，這個家是完了。”夏天義粗聲喘氣，猛地在茶几上捶了一拳，茶几上的一隻搪瓷缸子就掉下來，在地上彈了三下，滾到了梅花腳前。梅花把搪瓷缸子拾了起來。夏天智忙拉了拉夏天義的衣襟，夏天義強忍了憤怒，說：“你在車上賣票啦？你憑啥在車上賣票？車是國家的，你收了錢不給人家撕票？！家有賢妻，丈夫在外不遭橫事，像你這樣，雷慶不出事纔怪哩！”梅花嗚嗚地又哭。夏天智說：“這陣訓她有什麼用，屎越攪越臭的……那雷慶就不得回來啦？”夏天義說：“這都是些啥事麼！天禮我不知說過多少回，他不聽，落到了這一步，雷慶又是這樣，這咋給人說呀！以我看，案子破不破，也不指望人家破了，即便破了，人是不能生還，事情抖出來還不嫌丟人？雷慶我估計一時也回不來，他回來不回來也罷，咱們幾個拿了主意，選個日子把人埋了，葬事也不必太大，從快從簡。”梅花說：“那雷慶就沒人管了？”夏天義說：“我真想扇你耳光哩，啥時候了還顧及上管他，讓他好好給人家檢討着，等着處分吧！”說畢，撲撲騰騰吸黑捲菸。一根黑捲菸吸完了，夏天義說：“天智你說呢？”夏天智說：“你說得對，派出所能破了案那當然好，但我看，以他們的人力和財力不可能出遠路去調查的，那咱也就不要再去追究，也不要太聲張，儘快安葬，入土爲安。雷慶的事除了咱這幾個人和趙家富，不得再給外透口。梅花你記住了麼？”梅花說：“記住了。”夏天智說：“咱現在上上下下把事情做妥，牙掉了往肚裏咽，有了苦不要對人說！上善你在這兒主管着事，我去找趙家富，給趙家富說個軟話，請他連夜去公司，能給雷慶說上情就說，說不上也可以瞭解公司處理的意見。就是要開除他、法辦他，也得爭取能回來埋葬他爹吧。趙家富去公司要是沒順車，就讓夏雨把君亭的摩托騎上送趙家富。梅花你先拿出五千元交給上善，讓上善統一安排。”梅花說：“五千元呀？！”夏天義又火了，說：“五千元你拿不出來啊？不說雷慶的工資高，光你收那些黑車票錢又有多少？到啥時候了你還是錢，錢，你沒見錢把你這一家害成啥樣了？！”說完，走出了臥屋，對俊奇說：“燒紙燒紙！”俊奇招呼夏家的孝子孝孫和大小媳婦們全跪在靈堂前奠酒燒紙。頓時哭聲一片。哭聲中，夏天義夏天智坐在門檻上一語不發，老淚縱橫。上善過來說：“你倆坐到堂屋吧。”夏天義站起來，卻低頭回他蠍子尾的家去了。
雷慶是第二天中午從運輸公司回來的，聽了上善的敘述，他也主張不提要求破案的事了，便請中星的爹選定下葬的日期。中星是陪着他爹來的，弔唁了一番，因政務在身就去了縣城。中星的爹就推算了兇吉，把入殮和下葬的時辰定好。他在用金粉在綢布上書寫銘錦的時候上了四次廁所，每次跑到廁所了就大聲喊我，要我給他拿些手紙去。農村裏廢紙少，我向俊奇要紙，俊奇長年戴個帽子，帽子裏墊着報紙，要把帽頂隆得高高的，但俊奇不願意把報紙給我，我就撕了一張燒紙拿去，說：“廁所裏這麼多石頭、土坷垃，你那屁股是你兒子的屁股呀！”他說：“後跑時間長了，土坷垃擦着疼。我給天禮掐日子哩，寫銘錦哩，他還捨不得一張紙？”我說：“這紙是天禮伯的冥錢哩！”他說：“我死了我給他還。”我就問：“榮叔，你病咋樣嗎，天禮伯一輩子也病懨懨的，我只說破罐子能耐過好罐子，沒想他就死了。”他說：“你狗日的也盼我早死呀？我告訴你，原本我這病是不行了，可你天禮伯一死，他倒替了我，把今年的指標完成了。”我和中星他爹在廁所裏耍花嘴，雷慶去給夏天義夏天智請安彙報，夏天智是問了問公司那邊的事，雷慶說現在聽天由命，等候人家的處理了。夏天義不等雷慶說完，氣就上來了，說：“咱夏家到你們這一輩弟兄十個，指望的就是夏風和你，你卻給咱夏家人脖子底下支了這麼大一塊磚頭！喫的是國家的鹽放的是私駱駝，你心虧呀不虧？”雷慶說：“這都怪梅花。”夏天義說：“你瞧你平時把婆娘慣成啥啦！讓你回來這就燒了高香了，法辦了你都不屈！”夏天智說：“不說這些了。既然時辰定在明日中午十二點，咱商量商量喪事。壽木壽衣都是齊當的，墓也是拱好了的，目下就是待多少客？”雷慶說：“我爹死得不明不白，他肯定死不瞑目，如果喪事太草率，我心裏永遠是一個疙瘩，對不起他老人家。”夏天智說：“你心裏難過，我和你二伯心裏更難過！事情到這一步，你大操大辦有啥好處，待的客越多，閒話越多，讓你爹死了還遭人恥笑謾罵嗎？我看待東街人就夠了，再加上你爹原單位的人，親戚和一些好友，別的人都擋了，尤其你那些酒肉朋友都不要來。”雷慶說：“那就聽你們的話吧。”夏天智就讓竹青到西街、中街擋了可能要來的人家，讓君亭去擋了鄉政府、派出所、郵局、信用社的人。就在下午，白雪接到夏風的電話，也趕了回來，穿了孝衣，坐在靈堂後的草鋪上哭了一通。
我和慶滿慶堂武林從屋樓上往下抬壽木，屋樓上灰塵大，有蜘蛛網，迷了我的眼睛。正揉着眼睛，猛地從樓上看見了靈堂後的草鋪上坐着白雪。白雪哭聲不高，也沒有拉長着聲調，只是不停地抽泣。但白雪穿着孝衣顯得比往常更俊俏，真正是女要俏一身孝。我多看了她兩眼，抓壽木一角的手鬆了一下，壽木沒抬起，慶滿發了一聲恨，我趕緊低了頭，用力把壽木抬起來往樓沿挪。壽木是純柏木做的，沉得很，樓下的人就接住了一頭，一聲喊：“慢點，慢點！”這個時候，我又看了一下白雪，白雪是揭開了蓋在夏天禮臉上的麻紙，夏天禮的眼睛睜着。多少人都揉過他的眼皮讓能合閉，但夏天禮的眼睛就是合閉不上。在清風街一直有這樣的說法，人正常死亡的時候，二十四小時後靈魂便投胎了，投胎的道口很多，以生前各自的修行，可能投胎成人，可能投胎成豬，可能是飛禽走獸和草木魚蟲，而橫死的靈魂有氣結，它不能進入投胎的道口，遊兵散勇的，那就是孤魂野鬼。有氣結的特徵就是亡人眼睛合閉不了。所以，我看見夏天禮的眼睛還沒有合閉，就覺得夏天禮的鬼還在這屋子裏遊蕩，當白雪也伸了手去揉夏天禮眼皮，屋樑上嘎地響了一下，我驚恐地往屋樑上看，屋樑上並沒有什麼，慶滿又在罵我了，嫌我力沒用上。我說：“壽木太重了，把壽木蓋先取下來分兩次挪吧。”慶滿也同意這種做法，我就把壽木蓋取了下來，但壽木裏竟有了一個小布袋，小布袋裏還裝着十枚銀元。慶滿把十枚銀元交給了梅花，梅花拿牙咬了咬，又吹一口氣把銀元放在耳邊聽，說：“白雪，白雪，你別揉了，你不嫌害怕呀？”白雪說：“我給三伯說說話，他氣結散了，眼睛該合閉的。”我說：“用銀元按按他的眼皮，眼睛就合閉上了。”我說這話的時候，大家都看我，以爲我又在說瘋話，但白雪卻從梅花的手裏取了一枚銀元往夏天禮的眼皮上按，眼睛竟然就合閉了。白雪揚頭望了我一下，她的意思是你怎麼就知道這些？哎呀，我也不知道我怎麼就冒出了那樣的念頭，這完全是天意麼，天意要白雪拿正眼瞧我麼！我很得意，回應着白雪的眼神，甚至我皺了一下鼻子，故意擠了一下右眼，白雪就又趴在靈牀沿上哭起來了。
四嬸在廚房裏指導着淑貞和麻巧油炸麻葉果子。知道什麼是麻葉果子嗎？就是把面捏成各種花形在油鍋裏煎炸。古老的習俗裏以這種面做的花替代鮮花，而現在誰家的院子裏都有月季或者玫瑰，清風街人卻仍然不用鮮花要用這面花。四嬸埋怨着淑貞手笨，捏就的花不像花，便聽見靈堂上有了白雪的哭聲，她說：“白雪回來啦？”淑貞說：“你只心疼你的白雪，對我就惡聲惡氣！”四嬸在圍裙上擦了面手，到了靈堂，果然見是白雪，就過來說：“白雪，哭一哭就是了，你給你三伯燒炷香奠杯酒吧。”白雪點香敬酒，還再到草鋪上去哭，四嬸悄聲說：“你有身孕，不敢再哭的。先回家去歇，這裏人多手雜，顧不得你了，讓夏風在家做些拌湯去喫，這邊有事我會叫你過來的。”白雪就回到前巷自家院裏。
院子裏，大嬸、二嬸和夏天智坐着說話，一個個都眼睛紅紅的，見白雪進了門，夏天智說：“你沒去你三伯家？”白雪說：“去過了。”夏天智說：“你哭沒哭？”白雪說：“哭了。”大嬸說：“白雪還行，身子笨着還趕回來哭你三伯哩，這倒比梅花強，梅花哭了一回就再沒見哭了。唉，這夏家沒女兒，哭不起來，顯得涼哇哇的。”夏天智說：“她哪兒還有時間哭？”大嬸說：“也是的，雷慶在家百事不管，全憑她張羅。”二嬸說：“臘八她娘哭了沒有？”大嬸說：“人家現在不是夏家的媳婦了，去哭什麼呀？”二嬸說：“她和慶玉離了婚，又不是遠在他鄉，還住着夏家的房呀！”夏天智說：“人家去了，早上還從地裏挖了一捆蔥給梅花拿去的，這就夠了。”二嬸就不言語了，卻又說：“黑娥去了？”夏天智說：“讓她去幹啥？”二嬸說：“要給梅花說哩，不能讓她去，那狐狸精不要臉的，她要去了，就想着要讓人承認她呀！”白雪一直立在那裏，聽不懂他們說話，走又不是，說：“院子裏熱，到屋裏說吧，我給你們開電扇。”夏天智說：“你還沒喫飯吧？夏風是不是還在你三伯家那邊，叫他回來給你做飯麼。”白雪說：“我自己做去，你們誰還喫？”夏天智和兩個嬸嬸都說喫過了，大嬸就說：“天智呀，你們兄弟四個，就你有福了！”夏天智說：“有豆腐！”大嬸說：“你是心裏笑着嘴上不說，誰家娶了媳婦不淘氣，有白雪好？”夏天智說：“你們的媳婦也都好麼。”想起了什麼，忙到了廚房，對白雪說：“夏風給你打電話時，有沒有說讓你招些演員來給你三伯唱戲的？”白雪說：“沒說麼。”夏天智說：“這我尋上善去。”一會兒回來，對兩個嫂子說：“我二哥說不讓請，這咋能成麼，就是不大整着唱本戲，也得請個樂班呀！”二嬸說：“你別隻聽你二哥的，他怕鬧大了別人嚼舌根，但誰死了都請個樂班的，咱夏家要是太冷清了，別人又該說咱心虛。”夏天智說：“二哥把死因給你說了？”二嬸說：“誰能想到他沒個好死。”白雪從廚房出來，更是聽不明白，說：“三伯是咋死的？”夏天智說：“你去做飯吧，喫畢了，給劇團打個電話，讓來幾個人。”大嬸說：“請樂班按規矩是女婿請的，天禮沒個女兒，這錢誰掏的？”白雪說：“算我請的。”二嬸說：“你瞧白雪多懂事！”
