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（……我想起了剛纔還在做的夢，我說不清這個賊的出現是一種什麼緣分，我說，我要見舅舅，咱們去紅巖寺。）
爛頭去上廁所，卻在院子裏咳嗽了一聲，老太太的女兒就出去了，這情景別人沒留神，但我卻注意到了，直在心裏罵爛頭膽大，卻也站在門口，以防老太太的女婿去院裏。過了一會兒是爛頭先回來，他在對我說如果要去紅巖寺，還得原路返回到三岔溝口再進北邊的溝，需要二至三天，即使舅舅在紅巖寺，會不會就還呆在那裏的，問我怎麼辦。接着是老太太的女兒也進來，手裏提着從廚房拿來的熱水壺，問我們喝不喝，都說不喝，她也不倒了，說：“從前邊的腦溝梁翻過去往東，是可仍直接到紅巖寺的，只是路難走。”我看看她，卻發現她脖子上的黑色繩系兒不黑了，是條黃色的。黃色繩系兒是爛頭買來的彌勒佛掛件的繩系兒。我立即肯定了她先頭掛的就是我的金香玉，是爛頭偷拿了去送她的，剛纔在院子裏他將自己的那掛件又交換了。我心裏一喜，說：“這就好，路難走卻捷快麼！”爛頭又踢了賊一腳：“你知道路不？”賊說：“知道，我就是從這條路過來的。”爛頭說：“那你帶路！”就這樣，意外的盜竊事件，賊竟成了我們的嚮導。老太太和她的女兒趕緊燒鍋做飯，一定要我們喫罷飯了清早趕路身子不冷。我和爛頭也就收拾行李，爛頭在彎腰繫鞋帶時突然叫道：“書記，你瞧那是什麼？”
我彎腰看了，就在炕與櫃子的夾縫處有了我的金香玉。爛頭說：“這一定是你睡覺時卸下來放在櫃蓋上掉下去的，要是沒尋着，我可是重大嫌疑犯了！”我沒有說破，只笑道：“活該完璧歸趙給舅舅哩！”賊是個瘦子，殷勤機靈，一路上對我們伺候得還好，我就慢慢放鬆了對他的警惕，讓他揹着我們裝乾糧的袋子和槍。經過一片林子，爛頭的頭痛病犯了，我讓他靠在樹上替他捏頭，捏得我一身汗，疼還不能止，我就讓賊爲他捏，後來拿拳頭砸，甚至脫了鞋啪啪啪地扇打天靈蓋，疼才減弱了，但人卻虛脫得躺在那裏如一攤稀泥，連眼睛也懶得睜。爛頭的病這是整個尋狼過程中犯得最嚴重的一次，他說他有死亡感，我也感到了他要死亡的恐懼，我叮嚀賊去林子裏找些泉水來，我當時想着⊙水找來了可以給他燒一缸熱水喝，我卻真傻，竟一時忘記了他的身份是賊，並沒有讓他放下揹着的方便麪口袋和槍。賊去了好久的時間沒有回來，我氣得只是罵，但是沒有聲息，待我親自走出林子，林子外的一個崖腳處有一泓水泉，泉邊有賊跪下去喝水的膝蓋印，一棵小樺樹上掛着槍，而賊不見了，方便麪口袋也不見了。
這個半天，我和爛頭是沒有喫一口食物的，我跪在爛頭面前責備着我自己，爛頭卻安慰着我了。他完全像變了個人，說只要槍沒有丟，這就好，少喫一頓兩頓有什麼呢？我讓他多歇一會兒，重新去舀水來燒了給他喝，並要出去尋找能喫的東西，他扶着樹站起來，說不敢多歇的，歇久了就走不動了，必須限天黑得趕到紅巖寺。可想而知，我們行走得是多麼緩慢，直到天黑，才走到一個有着人家的溝裏，拍打着門環要求投宿。
你是無法想象，深山中會有如此整端的四合院，雖然堂屋、廈房、以及柴棚磨坊牛棚豬圈院牆都是以石板苫頂，但寬敞乾淨，連一根柴草渣兒都沒有。更出奇的是大大小小六七口人，皆五官清朗，衣着鮮亮，你不得不感嘆在深山裏除了癡呆、羅圈腿和癭瓜瓜外，仍是有着英俊人物的。我們進去的時候，這一家人正在喫晚飯，在那麼一個竈臺上安裝了一架牀子，盤好的蕎麥麪團放到了牀子的槽子裏，一個人騎在杆槓上往下按，便成形煮在鍋裏。他們是按下一槽供一個人喫，滿屋子是濃濃的醋的酸味和芥末的嗆味，翠花連打了幾個噴嚏。我們說明了來意，從大炕上跳下來的男人說：“嗬，城裏人！這你們尋對了，我是村長，這一溝裏再沒有比我家乾淨的了！坐呀，坐呀，給客人先按一槽子啊！”麻辣是非常好的東西，我喫了兩碗，爛頭喫了三碗，出了一身的汗，頭痛是明顯地好多了。喫罷飯，男人和我們坐在安排我們歇息的廈房裏說話，翠花則被孩子們抱着玩耍。男人問爛頭還頭疼嗎，爛頭說老毛病了，不礙事的，男人就說我給你治治，說着拍拍爛頭的腦袋，舀碗清水呸地往牆上潑了，將一個大鐵釘叼在嘴角，又拿起一把錘子，問：你叫什麼名字？爛頭說：穆雷。男人說：一會兒我叫你，你就應着。爛頭說：嗯。男人低了頭嘰嘰咕咕唸叨了半會，猛地把釘子往溼牆上揭，砸一下，說：穆雷！爛頭道：哎！錘子再咚地一砸，連說了三聲，爛頭應了三聲，錘子也砸了三下，男人說：還疼不疼？我看見爛頭在瓷着眼尋感覺，末了說：好多了。男人說是好了還是好多了？爛頭說：我這病我知道是怎麼害上的。男人說：我雖不是醫生我卻知道害病不外乎三點，一是內傷，一是外感，一是宿業，內傷外感喫藥打針能治的，宿業就得還孽債了。爛頭說，你家有葫蘆嗎？男人說有，爛頭說你找一個來，我得把釘子往葫蘆頭上釘了！
男人果然找來一個葫蘆，爛頭就把三顆長釘往葫蘆上釘，一邊釘一邊說：你是往牆上釘哩，我老家那兒的老人讓我往葫蘆上釘，葫蘆權當我的頭，別人遭孽了到陰曹地府受刑，我是現世報！那男人倒嘿嘿嘿地笑了一通。
“頭疼了用釘子釘，手腕子變細發軟了怎麼治？”我想起了舅舅，問這男人。
“誰有這病？”男人說，“前世若不是被人繩綁索捆，也該是今生裏繩索捆綁過別人，是不是？”
我不知該怎麼回答。
