河汊奇遇 (第1/7頁)

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我們走了兩天。武早似乎已經把逃逸的事情扔到了腦後，把時下當成了一場鬆弛悠閒的旅行。我發現自己那種奔走的慾望又漸漸變得強烈了，我們都不約而同地將目光投向遠方：久久地望着河西岸那一片蒼茫。跨過蘆青河之後，武早執拗地沿着近海河汊和一道道的沙丘鏈往前。這兒涼爽，又沒有傷人的大獸，我們完全可以放心地在野外過夜。

蘆青河西岸離海五六公里處，是長滿了蘆葦、河草和兩棲蓼的水汊。很早以前這裏是一片潟湖，現在只有漲水的時候，水汊的溢水纔可以蒙過葦棵。由於下游被沙丘鏈阻塞，所以河水常常要滯留在這兒，形成大片沼澤。一些水鳥一年四季都呆在這兒。這裏最常見的植物就是蒲葦和水柳。兩棲蓼大部分長在了水裏，枝莖橫生，與其他蓼科植物中的箭葉蓼、刺蓼和蓼蘭不同，可以活很多年。再往北開始看到毛白楊：在潮褐土或河潮土地帶，常常可以見到枝葉油亮、挺拔美麗的白楊；而在那些土質差一些的地方卻更多地看到毛白楊，這說明後者的生命力更強。河岸上，偶爾能看到一兩株夜合歡，像小蠟燭一樣向上燃放的花瓣簡直美得不可思議。武早的目光落在夜合歡上，嘴角漾出了甜甜的微笑——他在任何時候都可以準確無誤地識別美，這讓人想到仍然是一個很棒的釀酒師。

這片交織着水汊的沼澤，由灌木蘆葦和雜草籠罩着的近海開闊地上，常常棲息着一些水鴨。有一年柺子四哥在這裏打到了一種不善於飛行的蛻化了的飛禽。我直到現在沒搞明白那是一隻什麼鳥：它差不多一直沿着灌木空隙飛跑，腳步快得驚人，跑路的姿勢讓人想起了鴕鳥——柺子四哥爲這事常常後悔：爲什麼要打那些活得挺好的生命呢？所以後來打獵只成了某種儀式、某種旅行的藉口而已……現在已經不知走出了多遠，只是在水汊間隙裏匆忙奔走。武早坦然的神色使我也平靜下來。

這裏是典型的河口地帶，河谷與海洋相互溝通，其內陸界限是以潮汐影響的上線爲界的；河口化學家認爲：河口只是一個與海洋有聯繫的半封閉的“海岸水體”。由於潮汐在不斷變化，所以河口的內陸界線總是發生季節性的遷移；有的入海口常年被沿岸漂沙堵塞，與海洋分割開來，於是失去了鹽水和淡水混合的條件……入海口地形起伏較小，所以產生了很多分汊，每個水汊入海時都呈現出一種喇叭形。蘆青河從黿山和砧山山脈發育，流經分水嶺以北的大片丘陵和海灘平原，把上游切割下來的沙礫一直衝刷到這兒，形成了一座座新月形沙壩。

記得在小時候，我和柺子四哥總在枯水季節下到淺水裏——他能在一些饅頭大的礫石下摸到一些圓魚，還能在近岸的蘆葦根下逮到黑魚。我們就在河岸上的玉米秸叢裏過夜，在那裏點火烤魚。我們喫得嘴脣烏黑，只有牙齒是白的，互相看着發笑。柺子四哥隨身帶了個小小的酒壺，自己飲一口，也讓我飲一口，直嗆得我眼淚直流……這裏簡直是蘆葦的海洋：闊大的一片密不過人，偶爾纔有一道間隙夾雜着灌木帶。這裏最多的灌木就是紫穗槐、加拿大楊和柞樹叢，其間常常有野物出沒——有一年聽說一個勘察石油的地質隊在這裏用礦燈和獵槍捕獵野兔——強烈的光柱下它們都蜷伏了，大概從生下來從未見過如此強烈的光柱，嚇得一動不動……從黃昏打到半夜，打獵的只幾個小時就可以攜走一百多隻野兔。這是一場多麼殘酷的屠殺……我們費力地在葦叢中穿越，有時不得不停下來。背囊貼在後背的那塊地方早被汗水溻溼，領口灌進無數蘆葦碎片，刺得人難受。武早後來乾脆把槍背在身上，弓着腰，撥着縫隙往前鑽，手上胳膊上都劃了血口，好像一點都不在乎。他的頭髮已經掛滿了屑末和草籽，看上去像個野人。

當葦叢稀疏下來時，我終於鬆了一口氣。這兒真是美極了：地上開着各種各樣的花，藍色的、紫色的；有一種花漂亮得很，原來是石竹。我在這兒還是第一次看到石竹花，它似乎比其他地方濃烈和鮮豔許多……前面出現了稀稀拉拉的柞樹，從那兒傳來了動聽的蟈蟈聲。它此起彼伏的歌唱讓人覺得一陣舒暢，好像一切都在預示某種吉兆。紅色的牽牛花在紫穗槐杈子上纏繞，蟈蟈就待在它們中間。我和武早幾次迎着它走去，可總也見不到它的模樣：往往是離開五六步遠時它就屏息靜氣了。可見它的聽覺異常敏銳。

前面有一叢密密的紫穗槐灌木，它的深處好像有一個較大的野物：我們這會兒都聽到了沙啦沙啦的聲音。我用手勢阻止了武早繼續往前，可他比我更爲敏捷地貓下了腰。他在瞄準。前面是一片茅草，茅草後面仍有蟈蟈的叫聲，有各種各樣糾纏在一塊兒的花朵和藤蔓，還有幾枝漿果從樹棵裏探出，紅得耀眼。紫穗槐叢搖動了一下，這說明那個野物又開始移動：從搖動的情況看，它的體積很大，而且肯定不是禽類。蟈蟈很快停止了歌唱。武早的槍響了。巨大的轟鳴讓我的耳朵一時適應不了，可我還是聽到了灌木叢中發出了一聲連一聲的尖叫——天哪，這是一隻什麼動物？我想武早肯定打中了。武早飛快地摸出一枚紙殼霰彈裝到了槍膛裏——當他又一次去扳動扳機時，我猛地把他的槍桿往上抬了一下——不知是什麼讓我一瞬間做出了那個反應。

子彈射向了天空……我拉着武早趕緊跑過去。