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在我的經驗裏，一個人的童年缺少了父親是非常不幸甚至是非常危險的。他這一生很可能會遭逢許多意想不到的困厄、一些不可思議的奇遇……不管怎麼說，這肯定會影響他的一生。
首先是，一個人過早地離開了父親會有難言的孤寂。這孤寂來自他人閃閃爍爍的眼神，來自內心的怯懦，也來自想象和思念。好奇心開始折磨他了，他要一遍又一遍地想象那個給了自己生命卻又遠離了自己的人。他就這樣過早地進入了思考的童年、孤單的童年。他因爲幻想和不安而獨處，形單影隻……
我從懂事的時候起就不記得父親。後來隨着一點點長大，更加固執地想弄明白那個父親是怎樣一個人。這真不容易。因爲當時家裏人誰都不願提起他，在外人面前又不敢提起他。
我只大致知道：父親先是一個英雄，後來又是一個罪犯。他從拘押地放出以後纔有了我——他與一家人相處的時間並不長，大約只有兩年，然後又走開了。他正在南部大山裏做工。
對於父親來說，這是一段更加持久的苦役，是與全家人更漫長的一次分離。我們家從此只有這三口人：我、母親和外祖母。關於父親的事情誰都比我知道得多，她們只是不說。而我又不能亂問，因爲我從小就發現，所有牽涉到父親的話題都是真正的禁忌。我不能問，我一看她們突然垂下的眼睛就會明白。
我們的居所是叢林中的一座小茅屋，它大概搭在了天底下最偏僻的一個角落。這就使我們一家顯得更加可憐，使我變得更加孤單。只是許久之後，特別是我長大了之後，才覺得這多少有點神奇，或許還算是一個奇蹟呢。因爲當我全部得知了小茅屋的來歷，並且能夠從自然地理的位置上加以回視的時候，才明白這是上蒼送給我們的一個恩惠：在一家人最困窘最危厄之時，即我們被驅逐出城而又無處可去之時，正是這座荒原上的小小茅屋接納了全家。
也就是說，它是先於我們而存在的，有人彷彿有個預知似的，提前搭好了它。如今，動手搭這座茅屋的人早就過世了。我一直把他想象成童話裏纔有的那種老爺爺，一張慈祥的臉，白鬚飄飄。家裏人告訴：他一輩子獨身，年輕時是外祖母家的一個僕人，後來帶着主人贈與的一大筆錢，獨自到荒原上謀生來了。他在沒有人煙的野林子裏墾荒種植，歷經萬般艱辛草創了這個溫暖的小窩。讓我們想象一下：他出其不意地與主人一家相會時，該是多麼驚喜。那一刻百感交集，雙淚長流……接下來的這種荒原歲月該別有一番滋味。可惜他迎來自己不幸的主人一家之後，沒有幾年就故去了。好像他費盡心力打造的這個小窩、精心栽培的這片果園，只是爲了這種等待和安置似的，等來了，完成了，他也就走了。世上有多少出人預料的好人，又有多少不幸的人啊。
關於那位老人的事情，每次說起來都讓母親和外祖母熱淚盈眶，於是她們索性就不怎麼提他。可是這位老人的故事，卻讓我一生都不能忘懷……我不能忘記的還有外祖母告訴的另一些事，是父親剛剛從監禁地回來的情景：那時的父親啊，一解下銬子就撲到了那座海濱城市去找自己的家了。可憐的他在大街上轉悠了許久，要找原來的街巷，找那座府邸——它早就被改建了，原來的主人已經落荒而逃，逃進海邊莽林裏去了。他後來好不容易纔知道是這樣，於是就一路跌跌撞撞找了來……一家人就這樣團聚了。
只可惜這不是苦難的結束，而是它的開端。他在荒原小屋裏只過了兩年，然後又得離開。這一次誰也說不準父親的苦役會有多長。對我們全家來說，這段等待的日子可真難熬啊。
