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我想見一下礦長秸子了，我要認識一下鼴鼠首領。
這個夜晚我想了很多。我愈加明白，我的平原更包括我的田園、這個風雨跋涉中得以安歇的小小茅屋——在她們面前，世上的一切稀世珍寶都變得無足輕重了。這些是不可以賠償的。問題是眼下我又的確需要一筆錢，因爲我必須爲四哥一家安一個小窩。它會是最後的窩嗎？我的淚水像在心裏湧流，難過得徹夜無眠；黎明時分，我真的聽到了它的汩汩之聲……我在心裏默默回答：但願你從此安居，再也不要流離失所四處奔波了。
天快亮了，我終於做出了一個決定，心上一陣輕鬆。我明白秸子在用一種不可接受的苛刻條件，逼迫我回頭求助於老總，然後就是他們兩人分贓！這是他們合計的一個如意算盤，一個金錢的圈套！我必須擺脫它，也只有如此纔會割斷一切幻想和俗念。我翻身起牀，在屋內一片微微的光色裏徘徊了一會兒。我這時想起了沙堡島上的“大嬸”——他們這會兒正被一些愛財如命的傢伙用血淋淋的刀子逼走，揹着破鍋爛碗，領着惶惶的狗和滿身泥巴的孩子，在大地上開始了新的跋涉……比起她來，我顯得何等怯懦！
我輕輕推開門，走了出去。
一出門，我發現在茅屋前的那棵樹下，有一個火頭不斷地閃亮。原來柺子四哥沒有睡。那個閃亮的火點一揚一揚地升起，他看見了我，站了起來。旁邊發出了輕輕的嗚吠聲，斑虎扭動着身體跑了過來。我拍拍它的頭，發現它的全身都被露水打溼了。四哥披了蓑衣，懷裏摟着那支獵槍。他看着我，一聲不吭地站在那兒。後來我們領着斑虎走進園子深處。晨光中的園子，此刻看起來就像我們剛剛獲取那會兒一樣地破敗，不同的是它已經失去了再生的機會。它走到了路的盡頭。我們坐在一個倒塌的石樁上。四哥換了兩支菸，說：“老寧兄弟，我算佩服梅子的心力啦……”
我聽着。他說下去：“還是她看得遠哪，早就知道咱這個地方不能久長。你看，無論你怎麼喊她、叫她，她就是不來。今天你該明白哩。兄弟，你找了個心裏有數的好女人哪，這是一輩子的牢靠……”
他的話中沒有一絲調侃的意味，這讓我更加難過。梅子因爲不想遷居，這些年帶給了我多少痛苦。人哪，離不開心安理得的生活，離不開沒有做完的事情。我如果獨自走掉，就會遭個報應。我現在還能想起在旅途上、在城裏，那種難忍的焦灼和折磨。我總是不失時機地、一次次地投進這片園林。這會兒它雖然即將陷落，可仍舊是一片滾燙的土地。就讓我匍匐下來，和它一塊兒沉淪吧——讓鹹水一絲絲漫過，浸過我的軀體吧。我虧欠了什麼？做過了什麼？我爲什麼會有如此深重的負罪感？我不知道……我在一時的衝動中只覺得自己要救贖、要報答，要在這個度過了苦難童年的地方一次次地流血流汗；我想安慰一些人，尋找一些人，接受未知的苦難和磨損，直到皮老骨硬，一頭烏髮讓北風吹個精光……四哥啊，在殘留的夜色裏，我又一次看清了你在短短几天裏變得雪白的雙鬢，知道你開始了一生中最大的愁楚。你這輩子經受了多少磨難，卻從來沒有忍受過這麼深、這麼大的苦情，它來自心底，來自根。
<h5>3</h5>
天大亮了。我沒有跟四哥商量什麼，一個人悄聲走開。
終於見到了秸子。這個黑瘦的傢伙弱不禁風，高不過我的肩頭，牙齒烏黑，兩眼放着奄奄一息的光。他見了我，臉上泛起一層虛假的敷衍的熱情；當他弄明白我是誰、爲什麼而來時，那張可憐巴巴的焦黃小臉立刻嚴肅起來，然後很快打起了官腔。我心裏想：從你的模樣上看很可能已經不久於人世了，既然如此，這種細緻入微、絞盡腦汁的計算到底還有多少意義？我雖然並不要求你死前行善，可總希望你對人能有一點起碼的公平吧。因爲你要活，別人也要活；你把物利錢財稍微看得淡一點不行嗎？人之將死，其言也善，你這傢伙從種種跡象上看肯定活不久了，你這樣陰毒又是何必呢。
