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還得回到一年多前，回到饑荒纔開始的時候，回到葡萄和春喜第一次交歡的那個夜裏。等春喜走了之後，她回到院子裏，把五條烤熟的魚摘下來，在地上輕輕摔兩把，把烤成黑炭的地方摔下去。魚肉是真香，她和二大奇怪，這麼腥臭難聞的東西做熟之後咋會香得恁饞人。
他們用筷子把魚肚子挑破，裏面還是腥臭的魚下水，不象熟了的樣子。魚下水掏了，葡萄挑下一塊肉，雪白粉嫩。她用牙尖尖咬了咬，咂咂嘴，點點頭。二大一直看着她，見她點頭，手才伸下去，掰了一塊魚尾，一口下去，滿嘴是刺，他嚼也不是吐也不是，半張開嘴，不知下面該咋辦。葡萄也不知該做什麼，看他的嘴爲難成那樣，說：“啊呀，快吐了吧！”
二大把那一口魚肉吐在地上，花狗竄上來一下舔了去，不久喉嚨直了，又咳又喘，爪子上去在嘴邊亂撓。兩人一看，都明白它喉管上紮了刺。葡萄着急，想看看它還會不會喫東西，扔一個糠菜糰子給它。它嚼也不嚼，咕咚一下吞了半個菜團，安靜下來，把剩的半個菜團喫了，穩穩坐下來，仰臉等下一口食。二大說看來花狗喉嚨粗，咽一口菜糰子，就把魚刺兒給杵下去了。
明白了這道理，兩人還是不敢把魚喫下去。第二天，葡萄去集上賣了兩丈大布，買了個新鍋回來，把烤得半生不熟的魚扔進去燉。湯象稀奶汁似的，調些鹽一嘗，真還不難喫。二大皺眉喝完他的一碗湯，笑笑說：“咱這胃口還是沒見過世面，咋還是恁想吐！”
過了兩天，鑽在網上的魚有七、八條，葡萄把它們收回來，用籃子挎到小火車站上。伙房的師傅一見就樂了，問她魚賣什麼價。葡萄說她不賣，她要換糧。“
師傅舀了一碗小米給她。第二次，她換回一斤紅薯粉。到了入夏，師傅說他們這兒缺糧也缺得狠，再不敢換糧給葡萄了。她說那她也不想挎回去，老沉的，就送他們喫吧。師傅馬上叫她等着，他做熟讓她帶兩條回去。
葡萄等的就是這句話。她從師傅剔鱗、剖肚子開始往心裏記。然後她記下他怎麼用油煎，用蔥、姜、醬油、醋煮。下一趟她又去送魚，師傅難爲極了，說這會中？光喫她的魚。葡萄就說不中就給點醬油、醋吧。
葡萄挎着一小瓶醬油，一小瓶醋往家走。有多久沒喫醬油和醋？她都想不起來了。她走走，實在讓醋那尖溜溜的香氣弄得走不動了，就拔下瓶蓋，抿了一口。酸味一下竄進她鼻子，她流出淚來，可真痛快。從七歲就聞慣的醬油、醋作坊的味道，在她嘴裏、舌頭上跑。二十年的記憶都在她嘴裏跑。她想，天天叫我喫點醬油、醋，活着就美了。
用醬油、醋做的魚湯味道好多了。她和二大慢慢習慣魚腥氣，還是不敢沾魚肉。用筷子把魚肉在碗裏撥拉開，裏頭滿是比繡花針還小還細的刺兒。喫那一口肉，等於是吞一把繡花針，他們的喉嚨可不象花狗那麼粗。
村裏人發現葡萄天天在河裏放網。他們跟在她後面，看她從網上摘下魚，都問她敢喫不敢。她告訴他們敢喫不敢喫，自家去做熟嚐嚐。問咋做，她說煮煮唄。
