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她從來沒見過的軍旅生活原來是這樣的。士兵們個個筆直端正地站着，整齊得不可思議。她被幾百個戰士整齊劃一的脊樑所吸引。他們像沒有生命或靜止的東西：清一色的木樁或樹林。對，像給修剪得般般齊的林子。她感到這片肉體樹林靜或動都控制在他手裏。他沉默地往那兒一站就是號令本身；前面若是疆場他揮揮手喊一聲，就能讓幾百號人去送死。一名值日連長喊了聲口令，然後跑到他面前去敬禮。他扯着嗓門對他說：“報告營長！隊伍集合完畢，請指示！”
他的禮還得別提多漂亮了。眉頭稍稍壓抑一下，眼神同時往上一提。他舉手至帽沿有一個極短暫的停頓，這就爲他塑了一座一剎那的雕像。她完全被驚呆了：這普普通通一套軍規，讓他行起來怎麼會那樣神氣活現，魅力無窮。直到有一天，她準備回去了，營長在操場上見到她。
“有句話想跟你說。”他站在她面前如同站在幾百號大兵面前。身邊一羣圍着她聊天的戰士哄一聲散得無影無蹤。偌大個操場，她感到一下變得好窄，細成一條縫，單單漏下她和他。
她費了很大勁才使自己注意力集中起來，聽他的話。他先客套地誇了她的醫術，又感謝她的無償支援，最後他話題轉來轉去，終於婉轉地將一個意思說明了：希望她再不要看隊伍集合。
她略含委屈地看他一眼，咬着嘴脣苦笑一下。她輕聲說：“放心吧，不會再看了。想看也看不成了，明天我就回去啦。”他明顯喫了一驚：“馬這麼快就好了？這麼快就能好利落嗎？”她說利落了。營長似乎惋惜，又似乎鬆了口氣。然後笑笑說：“其實集合站隊有什麼看頭，哪次騎術訓練，再請你來參觀。”
她表示領情，努力出聲地笑着。他看出她笑得並不快活；不過他已認爲自己的表現出了格。他對自己說：夠了，向後轉吧。她卻一股勁盯住他，讓他脫不開身。
她在盯他的初始，就決定一直盯下去，直盯到他真實心緒藏不住。來到這裏的第二天，她聽某個兵說：結了婚的和有了對象的一眼能看出來。她問憑哪點，兵說：看軍衣領子。假如他領子上有一圈白的或黑的狗牙邊，就證明那是他老婆或對象用鉤針給他鉤的領圈。小點兒頭一個看到的是營長，他領子空蕩蕩，除了一圈腦油外加一些頭屑，什麼也沒有。她用一根別針做成一枚鉤針，拆了一雙紗手套，儘量洗乾淨、洗白；然後拿着鉤好的領圈敲開營長的門。他一見她掏出兩條領圈，立刻說：我有啊。說着真的拿出一大摞，黑的漆黑，白的雪白，一看就是上等細毛線織的。跟它們一比，她辛辛苦苦連夜趕製的顯得又舊又髒，寒酸極了。營長笑嘻嘻地解釋，我禁止過他們在軍裝上搞花樣，後來我對象也鉤了這麼多給我，既然我有令在先，自己得先遵從；不過，我下這道禁令的時候自己還沒有對象。他哈哈哈笑一陣。她就那樣看他笑，看。直看到他一點也笑不出來了。
傍晚，營長請她到他房裏。她的客房就在他隔壁，中間只隔一道蘆蓆，是原先一間不大的房子隔成了兩間更小的。她的牀和他的牀只一席之隔。營長邊啓開兩聽軍用罐頭邊請她坐。她看見桌頭靠牀的地方擺了一方巴掌大的鏡框，裏面有個穿軍裝的姑娘。她明白這鏡框是剛剛擺上的，是爲警戒她擺上的，因爲幾天前她來送領圈的時候，桌上無一物。
她一語不發，心在營長空洞的熱情裏空得像只桶。
營長隔一會兒就衝外面喊一聲通信員。一會兒讓他打壺開水，一會兒又說一壺不夠再打一壺去。總之，他要讓一個人不時地進來攪一攪屋裏的氣氛。他還有另一重更重要的用意，她心裏苦笑。這樣反覆折騰那個小兵，無非是讓他做他倆關係的見證人。過一會兒，他又一次喚來通信員，讓他替他要個長途電話，要通了來叫他。她忍不住站起身，營長讓她坐下，說理應犒勞犒勞她。從一堆大而化之的客套裏，她看出他挽留的誠意。她表示一定要走時，他竟然又焦躁又絕望地怔住了。
