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l卷
死了半羣馬後，牧馬班按沈紅霞的意思向更遠的地方遷徙：一直涉過黑河。對這次遷徙，所有人都悶悶不樂，臉上帶着痛苦而心甘情願的表情。過黑河時，正逢開凍，一匹馬駒掉進冰窟窿，老杜一聲不吭就紮下去，大家回過頭，看見她青頭紫臉在那裏掙扎，肩膀還死抵住馬駒的臀部。大家後悔不該把她撇那麼遠，以致她什麼時候扎進冰窟窿都無人覺察。人們想起幾個月來對她的冷落與鄙薄，都扭頭向她擁去。在人們跑下河牀時，整個河發生巨大的迸裂聲，霎時出現無數裂紋。老杜用凍大的舌頭嚷着：“莫過來了，我這裏冰一扒就塌！……”她們卻仍向她攏去，眼看一條固態的河動盪起來。
“老杜，別扒！等我們來拽你！”
“莫過來！……莫找死了你們！”她涕淚亂流，被漸漸浮動起來的冰擠來撞去。
她們一看腳下，發現每人都站在一塊漂移的冰上。河水從龜裂的冰封中泛上來，整個冬天瓦解了。她們手拉住手，心裏只有一個念頭，就是不能讓老杜孤單單地死掉，她已被集體孤單單地撇開很久。當然，起初是她先撇開集體。她爲了撇開集體逃脫艱苦的牧馬生活，居然一連三次佯裝從馬上跌下來；然後她就推說腦殼跌壞了，天天發暈，她不再參加出牧，卻天天快馬加鞭地往場部跑，擠在等指標的人羣裏混了近半年，直到有天人們發現她被窩裏塞了件大衣代替她養病，才發現上了她的當。那間泥坯屋只開一孔小窗，因此屋裏終日昏暗，她竟用那把戲將大夥戲耍了半年。有天場部來了個人，說：你們鐵姑娘牧馬班還存在不存在？她們說：你廢話！他說：你們班有個叫杜蔚蔚的，扒車摔傷了。那車上裝的是招工回省城的知青，她沒拿到指標，硬扒車，結果摔下來啦！她們隔着白河罵他：你扯啥靶子，我們的老杜好好在屋裏呢。那人走後，她們一撩牆角的被窩，這才知道貌似癡傻的老杜玩的計謀真可以！老杜瘸拐着回來，見她的所有行李都打成一包，扔在門口。大家照樣讀語錄唱歌出牧，沒有一個人指責她，看也不看她一眼。走來走去從她行李上跨；她坐在行李上，她們便從她身上跨，彷彿根本看不見她這個大活人。鋪位本來就擠，把她的鋪擠掉，她們照樣擠擠撞撞一個挨一個躺下去，似乎本來就沒她的位置，少了她也沒什麼空缺好補。她只好搬進頭一年蓋的泥坯房裏。這種坯屋住一年就壞，就漏雨變形，再不就讓厚雪越壓越矮，它不值得維修，一般住一年就被遺棄，再蓋新的。舊屋用來堆放柴草和糧食。老杜從此單立門戶。扭傷的腳踝癒合後，她對大家說：可以安排她放馬了，把她編到哪個組都行。大家你看我我看你，一個姑娘認真地指着她問同伴：這人是誰？她只好作爲一個真正的陌生人獨自過活。遷徙那天誰也不通知她。天亮時，她見大夥的屋頂上沒冒煙，也聽不見朗讀和歌聲。她跑過來一看，屋裏最後一絲集體的體溫也散淨了。她慌慌張張地追上來，一面哭喊：“你們等等我！等我收拾收拾就跟你們走！”
馬羣和人誰也不來應她。她又追一截，喊道：“等下子我嘛！”她被褥家當一件都不要了，只要集體要她。“你們等下我喲！……”
終於有人問：“你是哪個？！”
她決心拿出生平最厚的臉皮：答道：“我是老社！”
