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晚江端起剩在玻璃壺裏的一些漆黑的咖啡，問路易還要不要再添。他說不了，謝謝。晚江說那她就得倒掉它了。他說好的，謝謝。電視的聲與光和廚房裏的咖啡氣味弄出不錯的家庭氣氛。
瀚夫瑞喜歡在餐廳裏喫早飯。餐廳離路易製造的熱鬧稍遠。晚江一小時前喝了一肚子鮮豆漿，現在要陪瀚夫瑞喝果菜汁。十多種果菜加麥芽的灰綠漿子很快灌滿她，青澀生腥在她的嗓子眼起着浮沫。她已習慣現代口味；一切使人噁心的東西都有益於健康。不一會兒，晚江打起碧綠的飽嗝，她用手掩着嘴，趕緊起身，去廚房取雜麥麪包。一大盤切好的水果。她兩手端着托盤，正思忖騰出哪隻手去開餐室的玻璃門，路易不知怎樣已擰住門把手，替她拉開門。路易常常這樣給她解圍，冷不防向她伸一隻援助之手。她的“謝謝”很輕聲，他的“不用謝”近於耳語。就在這時，他眼睛異樣了一下。晚江發現路易眼睛的瞬間異樣，早在幾年前了。早在路易大學畢業的那個夏天。他在畢業大典上和一大羣穿學士袍的同學操步進入運動場時，突然一仰臉，看見了坐在第十排的晚江。那是晚江頭一回看見路易眼睛的異常神采。這麼多年，晚江始終喫不透那眼神的意味。但她感覺得到它們在瞬息間向她發射了什麼，那種發射讓晚江整個人從內到外從心到身猛的膨脹了一下。這樣的反應是她料所不及的，而她的反應立刻在路易那裏形成反應。他尚不知他問的是什麼，她卻已經給予了全面解答。晚江慌忙轉開臉。路易慌忙拉開玻璃門。
晚江發現路易跟進了餐室，同他父親聊起股票來。她替瀚夫瑞夾水果塊時，落了些汁在餐桌上，路易的手馬上過來了，以餐紙拭淨桌子。晚江從來沒去想，路易怎麼成了她動作的延續。她也從沒去分析，他的動作和她銜接得這樣好靠的是什麼。靠他一刻不停地觀察她，還是靠他的職業本能：酒店領班隨時會糾正誤差，彌補紕漏。晚江當然更不會意識到，氣氛的突然緊張是怎麼回事：路易與她的一萬種不可能使事情改了名份。
而“無名份”不等於沒事情；“無名份”之下，甜頭是可以喫的，愜意是可以有的。晚江正想把過大一塊木瓜切開，跟前沒餐刀，緊接着，一把餐刀不動聲色地給推到她面前。晚江沒有接，也沒有對路易說“謝謝”。她突然厭惡起來。她也不知道她厭惡什麼，她的厭惡也沒有名份。餐室有一張長形餐桌，配十二把椅子。門邊高高的酒櫃裏陳列着瀚夫瑞一生收藏的名酒，有兩瓶是他從父親遺產中繼承下來的，五年前晚江偶然撣灰，發現櫃子最高一層的酒瓶全是空的，角落那瓶還剩三分之一。她在當天夜裏看見蘇躡手躡腳地潛入餐室，將三分之一瓶酒倒入酒杯，再仔細蓋上瓶蓋。她幾年來偷飲這些名貴的瓊漿，做得天衣無縫。眼下這一櫃子空酒瓶真正成了擺設。
路易忽然看見一張餐椅上有把梳子，上面滿是蘇的枯黃頭髮。他嘴裏同父親的談笑並不間斷，手指捏起毛烘烘的梳子。晚江想，原來手指也會作嘔。路易拈起梳子，梳子便是已枯死腐敗的一份生命。他將它從窗口扔了出去。窗朝向後院，滿院子玫瑰瘋野地暴開，一個枝頭掛了幾十個蓓蕾，全開花時枝子便給墜低，橫裏豎裏牽扯。梳子就落在玫瑰上。玫瑰開成那樣，就不是玫瑰了。開成花災的玫瑰不是燦爛，而是荒涼。一個荒涼的玫瑰原始叢林，兇險得無人涉足。這個家的人從來不去後院，夏天傍晚的烤肉，也只在石頭廊沿上烤。蘇荒涼的頭髮落入荒涼的玫瑰叢林，無聲無息，毫無痕跡。就是把蘇往玫瑰裏一扔，人們也會到很久以後才記起，咦，有一陣子沒見蘇啦。扔蘇也不費事，她常悶聲不響喝得死醉。
晚江眼睛瞄到一排一排的空酒瓶上。誰會想到站着的全是軀殼，靈魂早已被抽走？何止靈魂？精髓、氣息，五臟六腑。空殼站得多好，不去掂量，它們都有模有樣，所有的瓶子全是暗色或磨砂玻璃的，誰都看不透它們。幾次聖誕，瀚夫瑞心血來潮，要喝櫃子裏某一瓶珍藏。晚江就把心提到舌根上。她在這時候不敢去看蘇，她知道蘇的臉白得發灰，也成了一個酒瓶，空空的沒一點魂魄了。
路易還在講他對股票的見解，深棕的頭髮激動地在他額上一顫一顫，他在生活中也是個拉拉隊長，助威地揮着手，助興地蹬着足，笑容也是要把他過剩的勁頭強行給你。不要可不行，他不相信世上有不要“勁頭”的。往往在這個時刻，晚江會恍恍地想起蘇。她感到路易笑得太有勁，笑容也太旺，她招架不住；她倒寧可同蘇歸爲一類。這宅子里人分幾等。路易和仁仁是一等，瀚夫瑞爲另一等，剩下的就又次一等。九華原想在最低一等混一混，卻沒混下去，成了等外。
