第一章 (第3/8頁)

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英格曼神父發現工場門口聚着一羣竊竊私語的女學生，馬上兇起來，對阿顧說：“把孩子們領走，別讓她們看見這些女人！”他那因停水而被迫蓄養的鬍鬚有半厘米長，所以他看起來陡然增高了輩分。

書娟大致明白了眼前的局面，這的確是一羣不該進入她視野的女人。

女孩中有那些稍諳世故的，此刻告訴同學們：“都是堂子裏的。”“什麼是堂子？”“秦淮河邊的窯子嘛！”……

阿多那多副神父從主樓衝出來，跑着喊着：“出去！這裏不收容難民！”他比英格曼神父年輕二十多歲，臉比歲數老，頭髮又比臉老。他名字叫法比，教民們親熱起來，叫他揚州法比。法比地道的揚州話一出口，女人們的哭鬧懇求便突然來了個短暫停頓。然後她們確信自己耳朵無誤，喊出與菜館廚師、剃頭匠一樣字正腔圓的揚州話的，確實是眼前凹眼凸鼻的洋和尚。

一個二十四五歲的窯姐說：“我們是從江邊跑來的！馬車翻了，馬也驚了。現在城裏都是日本兵，我們去不了安全區！”

一個是十七八歲的窯姐搶着報告；“安全區連坐的地盤都不夠，就是擠進去，也要當人秧子直直地插着！”

一個圓滾滾的女人說：“美國大使館裏我有個熟人，原來答應我們藏到那裏頭，昨天夜裏又反悔了。不收留我們了！姑奶奶白貼他一場樂呵！”

一個滿不在乎的聲音說：“日他祖宗！來找快活的時候，姐姐妹個個都是香香肉！”

書娟讓這種陌生詞句弄得心亂神慌。阿顧上來拉她，她犟開了。她發現其他女孩已經回到閣樓上去了。伙伕陳喬治已得令用木棒制止窯姐們入侵。他左一棒右一棒地空掄，把哀求退還給女人們：“姐姐們行行好！你們進來也是個死！要麼餓死，要麼乾死。學生們一天才兩頓稀的，喝的是洗禮池的水，行行好，出去吧！……”木棒每一記都落在水門廳地面上和磚牆上，一記記回震着他的虎口和手腕，最疼的是他自己。

那個二十四五歲的窯姐突然朝英格曼神父跪下來，微微垂頭，於是孟書娟就看見了這個她終生難忘的背影。這是個被當做臉來保養的背影，也有着臉的表情和功用。接下去和這女人相處的時間裏，書娟進一步發現，不僅是她的背，她身上無一閒處，處處都會笑會怨會一套微妙的啞語。此刻孟書娟聽着英格曼神父窮盡他三十年來學的中文，在與她論爭，無非還是陳喬治那幾句：糧沒有，水沒有，地盤也沒有，人藏多了安全也沒有。英格曼詞不達意時，就請法比把他的中國話翻譯成揚州中國話。