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雪殘了，爛絮一樣這處那處地攤着。天不清爽，沒雲也沒太陽。老蕭煩這片又渾又髒的天，路邊的死草全黑了。樹全精瘦，這裏的土地把它們也餓着。
進了集，頭家是個餛飩鋪，老蕭想買一碗燙燙冷的腑臟，轉念又愧作了。他工資被停發後，全家每人每月十二元生活費。他飯量大，抽菸，夜裏讀啊寫地熬燈油，已經開銷掉全家收入的一半還多。離開餛飩鋪他安慰自己：這種東西還有個喫頭嗎？中間那點肉餡像用挖耳勺填進去的。難怪這裏人把“喫餛飩”叫成“喝餛飩”。
集上只有幾個賣狗肉的。幾條瘦狗腿朝天蹬着，肉凍黑了。問問價，老蕭走開了。常納悶這地方怎麼會有這麼多狗，會養得活這麼多狗？人都沒得喫，哪裏屙得出什麼去供狗喫？狗全是一副狼相，腰賊細，少聽它們吠。有回一家死了個奶娃娃，傍黑裹了小屍首到墳場去，草草刨完坑，見身後來了一大羣狗。一大羣狗全悶聲不響地坐着，臥着，亮着眼。
老蕭回到家，妻子堵他在院裏，說有人等他回來幫忙寫對聯。老蕭懂她意思：在這地方喫點好東西得瞞人。“買着肉了嗎？”她低了嗓子問。
“看看去啊。”老蕭下巴指向自行車後一隻麻包，只拿眼覷她。妻子湊近，見裏面一團東西正運動。她一下子半張開嘴，轉臉向老蕭。
“不怕的，頭扎住了。”老蕭笑道。見她仍後縮着身，保持一個逃也來得及的姿勢，他又說：“這是天下第一肉！”說完齜牙笑了。有的喫，老蕭就這麼個笑法。
妻子再看看，那東西團團圓圓。“到底是什麼呀？我們可不跟着你喫怪物！”她脾氣有了八成。
老蕭從自行車後架上拎下麻包，然後對妻子掐着板眼說：“八斤一隻鱉！”
