上部 出延津記 四 (第3/11頁)

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老胡他爹：

“這還不是我要說的。”

老胡：

“您老到底要說啥？”

老胡他爹：

“如果有朝一日官位不保，千萬別想不開，還回麻陽跟我學醫。不爲良相，寧爲良醫。”

老胡來延津上任後，縣官卻一口氣當了三十五年。官位長久不是說老胡懂當官的道理，老胡他爹看走了眼，恰恰是因爲老胡不懂，他又不懂這個不懂，才歪打正着，坐穩了官位。做官講究迎來送往，逢年過節，得給上峯送禮。老胡做了延津縣令之後，對上峯和同僚，不迎，不送，逢年過節，也不給上峯送禮。延津歸新鄉管，新鄉的知府叫老朱。老朱爲人貪，逢年過節，別的縣官都給他送禮，唯有老胡不送。老朱收禮之後，又愛說自己清廉；下峯九個送，一個不送，這一個不送的，就成了老朱一個說辭。酒宴之上，老朱常對上峯和同僚說：

“都說我是個貪官，你去問問延津的老胡，他可給我送過一文錢？”

比給上峯送禮更重要的，是送話。大庭廣衆之下，說些上峯的政績和功德。老胡又不懂這個。老胡不但不懂送話，就是平日說話，也是自說自話。別人做官講個入鄉隨俗，老胡來延津十年，說的還是湖南麻陽話。“嗚裏哇啦”說上一陣，知府老朱聽不懂，同僚聽不懂，延津百姓更聽不懂。大堂上斷案，原告被告說罷，他“嗚裏哇啦”說上一段，原告被告如墜雲霧之中。由於相互不懂，案被斷得七零八落。正因爲斷得七零八落，延津大治。不到萬不得已，不到殺人放火的程度，延津人不告狀。不告狀喫些小虧，案子被斷得七零八落，就要傾家蕩產了。大家的是非大家自己解決，延津倒顯得一派太平。由於告狀的人少，老胡閒來無事，喜歡上一門手藝：做木工活。白天斷案老胡無精打采，一到晚上，縣衙燈火通明，老胡脫下官服，換上短打扮，開始敲打桌椅板凳和箱子櫃。別的縣衙一股衙氣和潮氣，延津的縣衙，一股刨子花和油漆的味道。縣上一幫捕快衙役，穿上官服是捕快衙役，脫下官服是老胡的木匠徒弟。延津出好木匠，源頭就在這裏。讓衙役當木匠，衙役本該不情願，但老胡既不知給上峯送禮，斷起案來，也不知其中的奧妙，不知道一個冤屈之中，裏外還藏着許多東西，就給這幫捕快衙役留下空子，於是甘心當老胡的徒弟。知府老朱來延津巡視，聞到縣衙的味道與別處不同，也搖頭一笑。由於延津一派太平，老胡的縣令一口氣當了三十五年。到老胡六十歲的時候，按官制該退休了，才徹底告老還鄉。與他同時來河南做官的同僚，或縣令，或知府，三十五年中，如老胡他爹所言，一大半或進了大獄，或上了法場，或被罷了官。知府老朱，就在老胡五十歲那年進了大獄。這時同僚皆罵老胡：

“都說延津的老胡老實，誰知他個龜孫最有心眼。”